３番中村４番清宮５番安田　クリーンアップ初結成も　安田２安打のみ

練習試合   高校日本代表２―５城西国際大 （ 2017年8月27日    城西国際大 ）

＜城西国際大・高校日本代表＞試合中にベンチで声を出す（左から）安田、中村、清宮
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　「第２８回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８ワールドカップ」（９月１日開幕、カナダ）に出場する侍ジャパン高校日本代表は２７日、千葉県内で城西国際大と練習試合を行った。広陵・中村奨成捕手（３年）が３番に入り、早実・清宮、履正社・安田と初めてクリーンアップを組んだ。大会前最後の実戦は不発だったが、本番でも２１８発トリオが中軸を任される見込み。２８日にチームはカナダへ出発する。

　代表招集後、初めて３番・中村、４番・清宮、５番・安田の２１８発トリオが中軸に座った。初回１死二塁から中村、清宮が連続四球でつなぎ、安田が中前適時打。いきなり３人が絡んで先制し、さらに桜井の押し出し四球で２点を先行した。

　千葉工大、日大戦に続き、４番に座った清宮は「頼もしい。３人いてクリーンアップ。２人倒れても誰かが打つと、３人で一つになってやっていければ」と「三本の矢」として世界に挑む構えだ。

　代表に合流したばかりの前日、中村は「６番・ＤＨ」で出場したが、この日は「３番・捕手」で起用された。小枝守監督は「（３人を）軸に集めた方が上と下の動きがスムーズじゃないかと試した。時間はないけど、守備と攻撃は見えてきたので固めていきたい」と今後を見据えた。

　ただ、２回以降の攻撃は藤原、安田の単打２本だけ。中村と清宮はともに３打数無安打。安田は３試合連続２安打と気を吐いたが、試合は２―５で逆転負け。国内での大学生相手の練習試合は１勝２敗と負け越した。

　２８日には国内で最後の練習を行い、決戦の地・カナダへ出発する。高校通算最多１０９本塁打を誇る清宮は「チームのために打点を稼げる打撃ができれば」と宣言し、安田も「誰かが駄目なら誰かがカバーする。信頼関係が第一」と力を込めた。中村は「自分が（中軸に）入っていいのか」と謙遜しながらも「自分が打てなくてもいい打者がいる。心強い」と一丸を強調する。悲願の世界一へ向け、ムードは高まっている。（東尾　洋樹）