能見やっと勝った７戦ぶり４勝目　「意識するよ」背中押した同世代の“戦友”

セ・リーグ   阪神８―４巨人 （ 2017年8月26日    東京Ｄ ）

４勝目を挙げた阪神・能見
Photo By スポニチ

　阪神・能見がＧ倒で負の連鎖を断ち切った。５回５安打３失点の粘投で７月１日以来の４勝目。巨人戦では１５年７月２２日以来、東京ドームに限れば１３年５月６日以来の白星をつかんだ。

　「攻める気持ちだけで投げこんだ。ここ最近は（内角へ）投げられている。逃げることなくね」

　初回から右打者の内角へ伸びのある直球を投げ込んだ。攻めの気持ちを込めたボールで押し込み、３失点した４回以外は無難にアウトを重ねていった。

　白星から遠ざかった約２カ月。長いトンネルの中で“戦友”に背中を押された。６日のヤクルト戦では石川とはプロ１３年目で実は初めての投げ合い。能見がデビューした０５年以降ではヤクルト戦３０度目、石川が阪神戦５２度目の先発。ニアミスを重ねた両左腕がついに“巡り合った”。

　「最近投げ合ってなかったな、ぐらいで。初めてだったんや」

　現役では数少ない同世代。相手投手に関心を示さない普段と違って「それは、意識するよ」と吐露。「ずっと、先発をやって、ケガなく投げてる。すごいよ。投球回も凄いし、自分とは比べものにならない。それは刺激になるよ」。石川に負けじとプロ１３年目の３８歳も先発陣では一人だけ故障なく開幕からローテーションを守る。励みとなる相手がいるから腕を振れる。

　７試合、５６日ぶり白星は金本監督を「今日一番うれしいのは能見」と喜ばせた。「リリーフも頑張ってくれたんでね。良かったです」。余韻に浸ることはない。負けられない戦いがまだ先にあることを分かっている。（遠藤　礼）