福留　休養明け５戦連続弾　金本監督「スカッとした」

セ・リーグ   阪神７―４ヤクルト （ 2017年8月23日    神宮 ）

＜ヤ・神＞３回、勝ち越し３ランの福留（左端）はナインとハイタッチ
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　阪神・福留の１５号３ランが決勝弾となった。３回、同点に追いつき、なおも２死一、二塁。２ボールから原樹の投じた１４６キロ速球を、狙い澄ましていたかのように振り抜いた。

　打った瞬間に、それと分かる打球は右中間席で跳ねた。「思い切ってスイングした結果、たまたまですけど、最高の結果になってくれました」。自画自賛の一発でチームを鼓舞した。

　休養明けは無双だ。「自信は全然無い」と謙そんしたが、この日の一発を加え休養明けの試合では５試合連続本塁打となった。首脳陣の配慮に男気で応え続けている。そして頼もしき「夏男」でもある。８月に入ってからは出場１５試合で打率・３２７、６本塁打、２１打点。疲労のたまる時期に、チームを背中で引っ張っている。

　不惑の主将が見せる夏場の活躍には、金本監督も最敬礼だ。「もう久々にスカッとした本塁打だった。ベンチで見ているこっちがスカッとした。すごい当たりだった」。ジメジメと暑い球場の空気を、一変させる一発だった。（惟任　貴信）