青木　弾丸１６４キロ先頭弾に自画自賛「完璧」

ア・リーグ   ブルージェイズ５―６レイズ （ 2017年8月23日    タンパベイ ）

レイズ戦に先発出場した青木（ＡＰ）
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　ブルージェイズの青木は、弾丸ライナーで右翼席に突き刺した。２試合連続で先発出場し、初回先頭で過去９打数４安打と相性のいいアーチャーの２球目を強振。２８度の飛び出し角度から打球速度１０２マイル（約１６４キロ）で３９４フィート（約１２０メートル）飛ばした。

　４号に「完璧だった。絶対に行ったと思った」と自画自賛。先頭打者弾は、マリナーズ時代の昨年５月２８日以来、メジャーでは６本目。５回にも左犠飛で打点を稼ぎ、ジョン・ギボンズ監督も「彼のパワーには驚いている。いい仕事をしてくれている」と目を細めた。

　青木は、古巣ヤクルトの真中監督が今季限りで辞任すると表明したことについて言及。「選手時代から凄く愛情のある接し方をしてくれた人。思い入れのある先輩です」と惜別の言葉を贈った。