阪神　国内ＦＡ権取得のハム中田を調査　本人は態度保留も

パ・リーグ   日本ハム８―７ロッテ （ 2017年8月17日    札幌ドーム ）

＜日・ロ＞国内ＦＡ権の資格取得条件を満たした中田。４回、ネクストバッターサークルで打席の準備をする中田
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　日本ハムの中田翔内野手（２８）が１７日、出場選手登録が８年に達し、国内フリーエージェント（ＦＡ）権の資格取得条件を満たした。打点王を２度獲得した右の大砲で、今オフのＦＡ市場の目玉。中田は態度を保留したものの、行使すれば争奪戦になることは必至だ。阪神が興味を示しており、調査を行っている。

　プロ１０年目で手にしたＦＡ権。中田は試合前に取材に応じ「結果が残る年、残らない年があるけど、ずっと１軍で使ってもらえてこういうものを取得できる。ありがたい」と日本ハムに感謝した。

　大阪桐蔭から４球団競合の末、０７年高校生ドラフト１巡目で入団した２８歳。今季こそ不振に苦しむが、昨季は２度目の打点王に輝き日本一に貢献し、１５年には自己最多の３０本塁打を放っている。侍ジャパンの主砲としても活躍。年齢も若く、ＦＡ選手としての注目度は高い。行使の可能性について「全く何も考えていない。個人的にもチーム状況もこんな感じ（５位）なので、残りシーズン１試合でも多く勝つということだけ。どうなるか分からない」と明言を避けたが、ＦＡ宣言すれば争奪戦は必至だ。

　関心を寄せているのが阪神だ。四藤慶一郎球団社長は中田のＦＡ権取得に「そうなんだ。ノーコメント」と語るにとどまったが、水面下では調査を継続している。待望の右の和製大砲。毎年外国人に頼っており、３０本塁打以上放った右打ちの日本選手は８５年の岡田、真弓までさかのぼり、中田の１巡目指名では抽選で外していた。

　中田自身も高校３年間を大阪で過ごし関西には愛着を持っている。阪神は公私ともに慕う大阪桐蔭の先輩・西岡や後輩の藤浪らが在籍しており、なじみやすい環境。さらに、同じ広島出身の金本監督にも心酔している。

　「その時が来たら、自分の人生なんで真剣に考える」と中田。今季年俸は２億８０００万円と高額だが、パ・リーグより比較的球場が狭いセ・リーグに移籍すれば、本塁打量産への期待も懸かる。日本ハムは残留交渉に努めるが原則、マネーゲームには参戦しない方針。中田がＦＡ権を行使すれば、移籍の道を選ぶ可能性は高い。

　◆中田　翔（なかた・しょう）１９８９年（平元）４月２２日、広島県生まれの２８歳。大阪桐蔭では春夏通じて３度甲子園に出場。高校通算８７本塁打。０７年高校生ドラフト１巡目で日本ハム入団。４年目の１１年からレギュラーに定着し打点王（１４、１６年）、ベストナイン（１３〜１６年）、ゴールデングラブ賞（１５、１６年）を獲得。ＷＢＣ日本代表（１３、１７年）。１メートル８３、１０４キロ。右投げ右打ち。

　≪８５年の岡田＆真弓以来３０本以上なし≫阪神の日本人打者でシーズン３０本塁打以上を放ったのは０７年金本（３１本）が最後。右打者に限ると、球団初の日本一を達成した８５年に岡田（３５本）、真弓（３４本）がそろってクリアして以来生まれていない。ちなみにチームの右打者で最も多く３０本以上をマークしたのは田淵で７２年から７６年までの５年連続を含め通算６度記録している。