広陵・中村　２戦３発！ドカベン香川に並んだ捕手最多タイ

第９９回全国高校野球選手権第９日・２回戦   広陵６―１秀岳館 （ 2017年8月17日    甲子園 ）

＜秀岳館・広陵＞９回１死二、三塁、広陵・中村が３ランを放ちガッツポーズ
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　第９９回全国高校野球選手権第９日は２回戦３試合が行われ、１６強が出そろった。広陵（広島）は今秋ドラフト１位候補の中村奨成捕手（３年）が、９回に左越え３ランをマーク。今大会３本目で、捕手では香川伸行（浪商）らに並んで史上最多。秀岳館（熊本）を下し、１０年ぶりの３回戦進出を決めた。

　球場は大歓声で揺れた。左翼スタンドに打球が飛び込むのを確認すると、中村は右拳を突き上げた。

　「打った瞬間いったと思った。気持ち良かった。ばっちし。本当に打てて良かった」

　３―１の９回１死二、三塁。左腕・田浦の初球だ。内角直球に腕を畳んで打ち返した。お手本は巨人・坂本勇だ。動画を見ながら打撃フォームを研究。「参考にしている」と、内角打ちの名人のようなスイングでさばいた。

　２発をマークした中京大中京との１回戦に続く２戦連発。捕手の１大会３本塁打は史上５人目で、ドカベンの愛称で親しまれた浪商（現大体大浪商）・香川伸行らに並んだ。

　「（２戦３発は）全く想像してなかった」と自身も驚くが、ドカベンとの違いは足でも魅せられること。４回は左前打で出塁し、三塁まで進んで暴投で先制ホームを踏んだ。初回にも左翼へ二塁打を放っており、３安打３打点の活躍だ。

　プロからの注目度も急上昇中だ。オリックス・中川隆治アマスカウトグループ長は「１年目の中盤には１軍で顔を出せる」と木製バットにも対応できると評価。日本ハム・大渕隆スカウト部長も「勝負を決める一発を打てる華やかさがある」と称えた。全出場校が登場し、視察を終える球団が多いが、巨人は２人態勢を継続する。現時点では大学、社会人の捕手を含めても捕手でドラフト１位候補となるのは中村ぐらいだ。

　周囲から騒がれるが、中村は満足していない。昨春から３季連続甲子園４強の秀岳館を撃破したが、「出来は６、７割くらい」と言う。「打率１０割を目指しているし、盗塁は全部刺したい」。特に初回に許した二盗を「アウトにできたと思ったけど、足が速かった」と振り返った。記憶では公式戦で盗塁を許したのは１年ぶりという。そんな悔しさも力にする。「優勝しか考えていない」。Ｎｏ・１捕手は初の夏制覇だけを見据えている。　（柳澤　元紀）

　▼巨人小林（広陵ＯＢ、０７年度卒）の話　中村君（の活躍）もそうですけど、広陵が勝つことはうれしい。（中村から目標とされていることに）僕よりいい選手がいっぱいいますから。

　▽ドカベン香川（香川伸行）　浪商（現大体大浪商）では牛島とバッテリーを組み、甲子園では３年時の７９年春に準優勝、夏は４強に進出。その大会で３戦連発した強打と丸い体形が、水島新司氏の描く漫画「ドカベン」の主人公・山田太郎をほうふつさせ、ニックネームとなった。７９年ドラフト２位で南海に入団し、８０年にはプロ初打席本塁打をマーク。１０年間で７８本塁打を放った。