東１６丁目フリッパーズ初Ｖ！史上初、決勝タイブレーク制す

高円宮賜杯第３７回スポニチ主催全日本学童軟式野球マクドナルド・トーナメント最終日   東１６丁目フリッパーズ８―７北ナニワハヤテタイガース （ 2017年8月16日    大田スタジアム ）

優勝を決めナインや父兄に胴上げされる東１６丁目フリッパーズ・福岡主将
Photo By スポニチ

　高円宮賜杯第３７回スポニチ主催全日本学童軟式野球マクドナルド・トーナメントは大田スタジアムで決勝が行われ、東１６丁目フリッパーズ（北海道南）が北ナニワハヤテタイガース（兵庫）を８―７で下し、初優勝を飾った。延長タイブレークに突入した試合は、８回に佐々木涼斗捕手（６年）の三塁内野安打など３安打で５得点して逃げ切った。１５年は８強、昨年は４強の強豪が悲願の頂点に立った。

　３―３の８回無死満塁。大会史上初の決勝の延長タイブレーク。先頭の４番・佐々木涼が叩きつけた打球は三塁手のグラブをはじく内野安打。今大会３本塁打の主砲は本来の豪快さを消し、コンパクトに振り抜いた。

　「外野に飛ばそうと思ったけど、監督に呼ばれて“低い打球を打て”と言われて切り替えた。みんなの気合、気持ちが高まって優勝できたのだと思う」

　将来の夢はプロ野球選手で、好きな選手は元ヤクルトの古田敦也という。状況に応じた打撃も週５度の練習で磨いてきた。この一打から５得点し、裏の反撃をしのいだ。

　３年連続出場で１５年は準々決勝、昨年は準決勝敗退。笹谷武志監督も「昨年の悔しさがある。強い精神力、本当の自信がついた」と語る。同点とされた５回は内外野の中継プレーで勝ち越しを許さなかった。心の強さは走攻守にブレなかった。

　全選手の胴上げが終わり、主将の福岡は「札幌に戻ったら宿題をやらないと」と困った表情も見せたが、一丸で頂点を目指した戦いは一生の財産となる。　（倉橋　憲史）