阿部　２人の恩師も感無量…高校時代から志高く「俺はプロに行く。五輪にも出る」

セ・リーグ   巨人１―４広島 （ 2017年8月13日    マツダ ）

＜広・巨＞２０００本安打を達成した阿部
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　巨人・阿部の安田学園時代の監督だった中根康高氏が、高校時代の思い出を明かした。「慎之助の第一印象はキャッチボールが柔らかくて、打撃ではミートが上手い選手。１年生の頃から３年生にも平気で守備位置の指示を出したり、凄いやつだなと思いました」。入学当初から堂々とプレーする選手だったという。

　１年夏は三塁手で起用し、同年秋から正捕手。「パワーはなかったけど、３年生になると飛距離が出てきましたね。ベンチから見ていて“甘い球だな”と思ったときは、だいたいホームランにしていました。３年生の頃だったと思いますけど、春日部共栄に練習試合に行って、ライトの奥にとんでもない飛距離のホームランを打ったんです。春日部共栄の本多監督が“あんなホームラン見たことない”と驚いていましたから」と懐かしんだ。

　高校時代に送ったアドバイスについては「上で野球をやるなら、インコースを打てるようになった方がいい、という話はしましたけど、自分でよく考えて野球をやっていた。自主練習もこちらが“帰れ”と言っても全然帰らなかったですね。同級生には“俺はプロに行く。五輪にも出る”と言っていたようです。正直、慎之助よりも才能があった選手は教え子にはいましたけど、伸びしろは一番でした。志が高かったんでしょう」と振り返る。今後については「少しでも長くプレーしてほしい。テレビで見るのが楽しみですから」とエールを送った。

　▼中大時代の監督清水達也氏（５３）　大学時代から打撃は柔らかさと強さがあった。逆方向への打球を常に意識していて、打撃練習の最初は必ず逆方向に打球を飛ばすことから始めていた。４年時は主将。大学時代も巨人に入ってからも、常にどうやったらチームが強くなるかを考えている印象だった。昨年の秋のリーグ戦後、グラウンドに顔を出してくれた。負けが込んでしまったうちの成績（東都１部リーグ５位）が心配で顔を出してくれたんだと思う。後輩たちに声を掛けてくれて本当にありがたかった。２０００安打、本当に凄いことだと思う。おめでとう。