中日・森監督　亡き長女へ弔い星　声震わせ「みんなが勝たせてくれた」

セ・リーグ   中日７―１広島 （ 2017年8月9日    ナゴヤドーム ）

＜中・広＞勝利しファンにあいさつする（左から）森監督、大島、京田
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　少し驚き、その後は柔和な表情に変わった。中日・森監督は最後の打球を捕球した大島からウイニングボールを受け取ると、それを大事そうに手でこねた。

　「どういう意味か分からないことはない。娘のところに持って行けということだろう」

　表現できないほどの悲しみを背負いながら、つかんだ１勝。重いボールだった。

　７日に長女・矢野麗華さんを乳がんにより、３５歳の若さで亡くした。本来ならば野球ができる精神状態ではないかもしれない。だがチームを預かる勝負師は表面上の変化を見せず、普段通りにグラウンドに立った。

　大島らの早出特打を見守り、試合でも絶妙なタクトを振るう。４―１の６回１死一、三塁、先発・大野に代打を送る積極策で大量点につなげ、完勝を呼び込んだ。前日の試合前ミーティングでは「１人にせず、ユニホームを着て一緒にやらせてくれ」と選手に直訴。前日は引き分けたが、この日はチーム全員の力で勝った。「みんなが勝たせてくれた。みんなと一緒にユニホームを着て、できたことに感謝したい」と声を震わせた。

　勝利の原動力は森政権１期生のルーキー・京田だった。自身初の５安打、３打点、１試合２盗塁。さらに初回１死二塁では初の三盗も決め、次打者・ビシエドの遊ゴロで先制のホームを踏んだ。京田は「何が何でも勝たないといけない試合」と話した。大島も「なんと言っていいか分からないけど、勝つことでしか監督に返せない」と表情を引き締めた。チームの思いが一つになっての勝利だった。　（桜井　克也）