サヨナラ打の津田学園・宮木　３三振も冷静になれた伝令の言葉

第９９回全国高校野球選手権第１日・１回戦   津田学園７―６藤枝明誠 （ 2017年8月8日    甲子園 ）

＜津田学園・藤枝明誠＞延長１１回、サヨナラ二塁打を放ち、ガッツポーズの津田学園・宮木
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　ナイター照明に照らされた打球が、中堅の頭を越えた。津田学園（三重）は延長１１回２死一、二塁から宮木がサヨナラ二塁打。昨秋の練習試合で２安打に抑えられて大敗した藤枝明誠に１３安打でリベンジし、初陣対決を制した。

　前打者の菊地が敬遠されて回った打席。３三振していた宮木は「敬遠か…」と、平常心を失いかけていた。仲のいい中島が伝令に来て、励まされた。自分たちは２年生だけど、３年生と一日でも長く野球をやるぞ――。「絶対に打ってやろうと思った。その言葉がなかったら打てていなかった」と感謝した。

　前日７日は佐川竜朗監督の３９歳の誕生日。選手らは夕食時、ホテルに用意してもらったケーキと歌で祝福した。お祝いの続きを、という思いでつかんだ１勝。出身校のＰＬ学園で学んだ野球でナインを育てる指揮官は「最高のプレゼントになった」と目を細めた。

　≪開幕日に２試合のサヨナラ決着は戦後初≫津田学園が第１試合の彦根東に続きサヨナラ勝ち。開幕日に２試合のサヨナラ決着は戦後初。三重県勢の夏サヨナラ勝ちは１４年三重が１回戦の広陵戦で記録して以来。同県勢の夏４年連続初戦突破は初めてとなった。