藤枝明誠・久保田　雨上がりの快投だ「今年一番良い状態」

第９９回全国高校野球選手権大会１回戦   藤枝明誠―津田学園 （ 2017年8月8日    甲子園 ）

ブルペンで投球する藤枝明誠・久保田
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　台風５号の影響で開会式と１回戦３試合が１日順延となった第９９回全国高校野球選手権大会（甲子園）は、８日に開幕する。第３試合に登場する初出場の藤枝明誠（静岡）は、侍ジャパン高校代表候補の久保田蒼布（そう）投手（３年）が雨上がりの快投を誓った。

　奈良県生駒市の近大室内練習場。久保田の投球が捕手・服部のミットを心地いい音を立てて叩いた。右打者７人が並ぶ津田学園打線を想定し、直球にスライダー、チェンジアップなどの変化球を交ぜて４６球を投げた。

　「３回までが大事。入りが良ければチームも勢い付けられる。とにかく今年一番良い状態です」

　悪天候で１日遅れの開幕。右サイドハンドのエースは、雨とは良縁だと感じている。日大三島との静岡大会決勝は途中から豪雨となり、２時間５６分もの中断。都合５時間２４分、雨がやまず２３―１０とスコアも荒れた激闘を、１５安打を浴びながら一人で投げ抜いた。台風が抜けるきょう８日は良い状態でマウンドに立てる可能性が高い。「１日くらい延びるのは大丈夫です」と心配はどこ吹く風だ。

　津田学園とは昨年１０月に練習試合をし、７回コールド、２安打で完封。強振してくる相手に左右の揺さぶりが有効だった。三重大会の映像では「バントなど小技も使っている」と緻密さが加わったことを確認した一方で、「右打者は振ってきますね」と変わらない点も見逃さなかった。大阪入りして小さな幸せは？の問いに「状態が上がったこと」と即答した久保田が、初陣突破で大きな幸せもつかむ。　（小澤　秀人）

　◆藤枝明誠・久保田の静岡大会成績　全６試合に登板。計４５回を投げて被安打５０、奪三振２７、与四死球１１、失点１９だった。準決勝の静岡戦と決勝の日大三島戦は打線の２桁得点の援護を受け力投した。