元担当スカウトが語る阿部　長嶋監督に推薦「タイトル獲る」

試合前にバントマシンでファール（カット）を打つ練習をする阿部
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　阿部の巨人入り時の担当スカウトだった中村和久氏は、特別な思いを抱きながら節目の日を待っている。

　「初めて見たのは高校（東京・安田学園）３年の春。スイングがとにかく速くて、右中間、左中間にライナーで運ぶ姿が印象に残っている。捕手としても肩が強くて、様になっているなと」

　高校１年間と、中大時代の４年間。阿部を追い掛け続けた。

　「道具をきっちり並べ、グラウンドでは常に先頭で全力疾走。野球への取り組みも素晴らしかった。長嶋茂雄監督から『プロでタイトルを獲れるか？』と聞かれ、球団幹部に『クリーンアップを打てる。打撃タイトルも獲る』と強く言ったのを覚えている」

　１２年の首位打者、打点王は、まさに宿願だった。「早く２０００安打を打って、これからも４番としてチームに貢献してほしい」と温かい目で話した。