大阪桐蔭・徳山「藤浪魂」で史上初２度目の春夏連覇へ

[ 2017年8月5日 08:43 ]

第９９回全国高校野球選手権大会１回戦大阪桐蔭―米子松蔭高等（ 2017年8月10日甲子園）

　第９９回全国高校野球選手権大会（７日から１５日間、甲子園）の組み合わせ抽選会が４日に大阪市内であり、今春の選抜大会を制した大阪桐蔭（大阪）は大会第４日の第４試合で米子松蔭（鳥取）との対戦が決まった。史上初、２度目の甲子園大会春夏連覇へ向け、抽選会前には甲子園練習で調整に努めた。

　偉業を狙う今夏。最高の舞台が用意された。史上初、２度目の春夏連覇を狙う大阪桐蔭の初戦は大会４日目の第４試合に決定。米子松蔭との対戦だ。同じ日に登場する８校中、全国制覇を成し遂げた学校は６校あり、うち４校が春夏の連覇校。大観衆が見込まれ、西谷浩一監督は独特の言い回しで苦笑いを浮かべた。

　「監督を含めて濃い感じですね」

　歴代最多６３勝を誇る高嶋仁監督率いる智弁和歌山をはじめ、広陵、中京大中京、横浜、興南。好カードの連続で観客の熱気に包まれる中、１回戦に臨む状況を最速１４７キロのエース徳山は歓迎した。

　「歓声も大きいだろうし、そういうところで投げられるのはいいこと。初戦を任されると思うので、万全の状態で向かいたい」

　胸には藤浪魂を宿した。春夏連覇を成し遂げた１２年。夏の大阪大会決勝で藤浪（現阪神）は激しく打ち込まれた。甲子園の初戦は沢田（現オリックス）の先発も…という空気も生まれたという。打ち消したのが藤浪の姿勢だった。「打ち込まれた後、藤浪さんは誰よりも練習したと聞きます」。背番号１を受け継ぐ右腕は先輩に続く意気込みを示した。

　今春選抜の決勝で史上初の個人２本塁打を放った２年生の１番打者・藤原も言葉に力を込めた。「人がたくさん入るのでラッキーです。モチベーションも上がります」。個人目標に大会３本塁打を掲げ、「この夏は暴れたい」と続けた。福井主将も「日本一へのこだわりが強い」と部員の総意を代弁した。

　激戦の大阪大会を勝ち抜いた後、西谷監督はことあるごとに連覇の２文字を口にしてきた。「９９年の歴史の中で春夏連覇したのは７校。２度達成したチームはないと聞きます。歴史にないものに挑戦したい。簡単なことじゃないですが、こんなチャンスはない」。球史に新たな１ページを記す夏が始まる。（吉仲　博幸）

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