【神奈川】横浜２年連続甲子園！増田４戦連発　ドラフト戦線に急浮上

[ 2017年7月30日 05:30 ]

第９９回全国高校野球選手権神奈川大会決勝横浜９―３東海大相模（ 2017年7月29日横浜）

　第９９回全国高校野球選手権大会（８月７日から１５日間、甲子園）の神奈川大会決勝が２９日に行われ、横浜が東海大相模を破って２年連続１７度目の優勝を果たした。４番・増田珠外野手（３年）が４試合連続本塁打の神奈川大会新記録、１大会５本塁打の同タイ記録を達成した。３０日に西東京決勝を迎える早実の清宮幸太郎内野手（３年）に匹敵する逸材が、甲子園を沸かせる。

　最後の打者の中飛をグラブに収めたまま、増田は両手を突き上げた。最激戦区・神奈川連覇の主役。黄金カードとあって３万人の満員札止めとなった観客席から拍手を浴びた。

　４戦連発の決勝弾。三塁打が出ればサイクル安打という４安打３打点。「本当にうれしい。ハマスタでは打てる気がします」。甲子園への最終関門たる夏の横浜スタジアムで、１年時から１０試合で８本塁打を積み上げた。

　中学時代、Ｕ―１５日本代表で４番。それでも長崎の球児にとって強豪・横浜の名はあまりにも大きく、旅立ちの時には「試合に出られるか分からないけれど、頑張ってくる」と家族に言った。力が認められ、１年夏からベンチ入り。決勝で立ちふさがったのが東海大相模だった。０―９と一蹴され、相手は全国制覇へ駆け上がった。

　「コテンパン。相模、嫌だなと思った」

　今春の県大会決勝でも１３―１４で敗れた。「横浜のユニホームを着ている以上、勝てなかったら恥ずかしい」。前夜は相手の映像を見て徹底研究した。

　相手先発は準決勝温存のエース左腕・安里ではなく右の秋田。平田徹監督が「予想外だった」という事態にも慌てなかった。初回、指１本分短くバットを持って左前へ同点打。そして３回だ。「前の打席で直球を２球見逃した。絶対、直球が来る」。読み通りの初球を叩いた。０８年の東海大相模・大田泰示（現日本ハム）に並ぶ大会５号、高校通算３３号が左翼席に消えた。

　アーチ量産の源は右手の押し込み。力が強すぎ、１年時には手首付近の骨を骨折した経験がある。視察したヤクルトの橿渕聡スカウトグループデスクは「左が清宮、安田（履正社）、村上（九州学院）なら、右は増田。巨人・長野みたいになれるイメージ」とドラフト１位候補野手と並べて絶賛した。

　さあ、再びの聖地。「早実が出てきてくれれば。清宮と相まみえたい」。２８日に高校通算１０７号に到達した清宮にはＳＮＳを通じて「おめでとう」と連絡を入れた。「宝物」という意味が込められた「珠（しゅう）」の名の通り、神奈川の至宝が甲子園でも輝きを放つ。（松井　いつき）

　▼日本ハム・大田（東海大相模時代の０８年夏、北神奈川大会で５本塁打。決勝の慶応戦で高校通算６５号を放つも敗退）神奈川のレベルは年々、上がっている。いずれ自分の記録も抜かれると思うし、抜いてほしい。一つの目安になっているのはうれしいですね。増田選手には甲子園でも頑張ってほしいです。

　◆増田　珠（ますだ・しゅう）１９９９年（平１１）５月２１日、長崎県生まれの１８歳。小１からソフトボールを始める。中学時代は長崎リトルシニアに所属し、全国大会３度出場。３年夏にＵ―１５日本代表入り。横浜では１年春からベンチ入り。家族は両親。１メートル８５、８３キロ。右投げ右打ち。