栗山監督、来季も続投へ　５位低迷も球団からの信頼変わらず

栗山監督
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　日本ハムの島田利正球団代表（６２）が２０日、１年契約の今季、５位に低迷している栗山英樹監督（５６）の来季去就について言及。「（監督への）信頼は変わらないか？」との問いに「はい」と即答した。

　例年、全日程終了後に続投要請を行うため、島田代表は「選手が一生懸命に戦っている中で（栗山監督と）そういう（来季契約に関しての）話をすることはない」と強調。その上で「こちらがごめんなさいという感じです」と外国人の不振や故障者など采配以外に要因があるとした。

　栗山監督は昨季までの５年で２度のリーグ優勝、昨年は日本一にも導いた。大谷の二刀流起用など、固定観念にとらわれない采配や若手育成も成果を上げている。低迷する現状にあっても信頼に揺るぎはなく、来季続投となる可能性が高まった。