初芝セガサミー　長嶋魂１勝！元ミスターロッテをミスター鼓舞

第８８回都市対抗野球第６日・１回戦   セガサミー８―４東邦ガス （ 2017年7月19日    東京ドーム ）

＜セガサミー・東邦ガス＞試合前にセガサミーの初芝監督（左）を激励する長嶋氏
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　セガサミー（東京都）が１回戦で東邦ガス（名古屋市）に競り勝ち、５年ぶりに初戦を突破した。長嶋茂雄氏（８１）が観戦する中で、元ロッテの初芝清監督（５０）は都市対抗で初勝利となった。また、東芝（川崎市）、西濃運輸（大垣市）も２回戦に進出し、ベスト１６が出そろった。

　９回２死走者なし。４番手投手・田中が最後の打者を空振り三振に仕留めると、初芝監督の表情がようやく緩んだ。１３年１２月の監督就任以来、過去出場した１４、１５年は初戦敗退。「三度目の正直」で指揮官として待望の都市対抗初勝利だ。

　「何とも言えない感じです。今年は絶対勝たないといけないと自分が一番プレッシャーを感じていたが、選手が自分のスタイルをしっかり出してくれた」

　ミスターのエールに応えた。試合前、ベンチに訪れた長嶋氏から「初戦はいつもやられてるから、何とか初戦勝ってよ」と鼓舞された。そして、個別に激励された４番・根岸は「話せると思っていなかったので（内容は）緊張してほとんど覚えていない。でも“頑張れ”と言われてうれしかった」と話した。その根岸が貴重な追加点を叩き出した。

　５―４の７回無死一塁。初球を捉えた打球は右中間適時二塁打となった。２点を追う２回に５得点して逆転したが１点差まで詰め寄られていた。この打席前まで１打数無安打２四球だったが、東京ドーム初安打が貴重な追加点となり「大事な場面で打ててよかった」と笑った。

　次戦はＪＲ西日本と対戦する。チームは過去に３回戦進出がなく根岸は「全力で勝ちたい」と気合を入れた。「選手には、やってきたこと以上のことは出ないと言っている。次も普段通りの野球をしたい」と初芝監督も先を見据えた。（原田　真奈子）

　▼東邦ガス・大島啓太（中日・大島の弟で３安打）狙ったところに飛んでくれた。