【茨城】取手二“木内イズム”継承　２４年ぶり３回戦進出

第９９回全国高校野球選手権茨城大会   取手二３―０緑岡 （ 2017年7月14日 ）

完封で３回戦進出に導いた取手二・香取
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　２４年ぶり。取手二が壁を越えた。４強や８強という話ではない。２回戦突破。９３年を最後に、その壁が高かった。シードで登場はこの日から。後藤賢監督は「３回戦進出といっても１試合目なので」と控えめに言った。

　エース香取が１３７球の熱投で緑岡打線を完封した。「緊張でどうなるかと思った」という初回。３安打を浴びながらピンチを脱した。９回は１死一、三塁から遊ゴロ併殺で試合終了。野手も無失策でもり立てた。記録について聞かれた香取は「全然知らなかった。本当ですか」と驚き、そして笑った。

　かつて高校野球史に栄光を刻んだ。名将・木内幸男監督が率い、１９８４年夏に当時２年生だった桑田、清原のＫＫコンビを擁するＰＬ学園を破って全国制覇を成し遂げた。だが、その後は甲子園出場から遠ざかり、９４年から２３年も続けて２回戦までで敗退した。

　後藤監督は「私たちの世代のような年配の方々は喜んでおられると思う」と話した。５７歳。同校ＯＢで、甲子園初出場の７７年夏、翌７８年夏に聖地の土を踏んだ。監督に就任して７年目。初期の３、４年は生活指導に努めた。入学希望者が定員割れしていた状況から抜け出し、野球部の空気も変わっていった。

　壁を越えただけで終わるつもりはない。次は８９年以来の４回戦進出を目指す。その先に――。香取は「やっぱり優勝を狙いたい」と宣言した。復活ののろしが上がった。　（坂本　寛人）

　▽取手二の８４年夏の甲子園優勝　エース石田文樹（元大洋・横浜、０８年死去）や吉田剛（元近鉄）を擁し、箕島、福岡大大濠、鹿児島商工、鎮西を破って決勝に進んだ。ＰＬ学園との決勝は４―１の８、９回に３点を失って延長戦へ。１０回に中島彰一（現新日鉄住金鹿島監督）の３ランなどで４点を奪い、茨城県勢初の優勝を勝ち取った。

　▼木内幸男氏（元取手二、常総学院監督）テレビでずっと見てました。まだ勝ち慣れてないなあ、と思いながら。でも、２４年ぶりですか。いい足場ができた。今年は水戸一や土浦日大でも教え子（の監督）が頑張っている。教え子同士の決勝が見たいね。