３４歳・カノ貫禄ＭＶＰ弾　マ軍ではイチロー以来３人目

オールスター戦   ア・リーグ２―１ナ・リーグ （ 2017年7月11日    マイアミ ）

オールスター戦で決勝ソロを放ち、ＭＶＰに選ばれたマリナーズのカノ
Photo By 共同

　大リーグの第８８回オールスター戦は１１日（日本時間１２日）、マイアミのマーリンズ・パークで行われ、ア・リーグが延長戦を制して５連勝を収め、通算成績を４３勝４３敗２分けとした。１０回にマリナーズのロビンソン・カノ内野手（３４）が決勝のソロ本塁打。今回のメンバーでは最多タイの８回目選出のベテランがＭＶＰを獲得した。

　貫禄の一振り。カノはカブスの守護神デービスの外角カーブにバットを合わせ、右翼ブルペンに運んだ。「いいスイングができた。家族の前で、こんなグレートなことができて素晴らしい」。子供と一緒に臨んだＭＶＰ会見ではにかんだ。

　ジャッジ、ハーパーら若手に注目が集まった今年の球宴。３４歳は大腿四頭筋に不安を抱えていたが、７回の代打から出場して主役の座を奪った。マリナーズ勢のＭＶＰは９２年のグリフィー、０７年のイチローに次ぐ３人目。「子供のころグリフィーがＭＶＰを獲るのをテレビで見ていた。同じことを経験したいと思っていた」。１１年には本塁打競争で優勝しており、「お祭り男」ぶりを発揮した。

　マイアミには中南米出身者が多く住み、ロッド・カルー氏、ペドロ・マルティネス氏らラテン系のレジェンドが始球式を務めた。同じドミニカ共和国出身で通算２４３勝のホアン・マリシャル氏の捕手役を務めたカノは「私たちのためにドアを開けてくれた人たち」と感謝。その気持ちをバットでも示した。

　☆ルール変更　ワールドシリーズの本拠地開幕権は今年から球宴で勝ったリーグではなく、レギュラーシーズンで最高勝率のチームが属するリーグに。

　☆試合演出　真剣勝負でなくなったため、中継局も多くの新企画を導入。アルテューベは初回の打席に入る直前にインタビューを受け、マイクを装着したハーパーらは守りながら中継陣と会話した。

　☆監督代行　心臓治療を受けたばかりのインディアンスのテリー・フランコナ監督に代わりイ軍のブラッド・ミルズ・ベンチコーチが指揮。同監督の上半身裸の写真パネルをクラブハウスに持ち込みチームを和ませた。

　☆日本人スタッフ　カブスのビデオコーディネーター、正本尚人氏がナの一員として参加。リプレー検証の機会に備え、ベンチ裏で試合を見守った。