内海　甲子園大好き！敵地最多勝利数１４勝目「取り返していきたい」

セ・リーグ   巨人８―１阪神 （ 2017年7月8日    甲子園 ）

＜神・巨＞２勝目を挙げ、ファンの声援に応える内海
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　かつてエースと呼ばれた巨人・内海は、がむしゃらに腕を振った。初回１死二、三塁で福留は１４０キロ直球で二ゴロ。この間に１点を失ったが、続く中谷も直球で中飛に打ち取った。いきなり迎えた最大のピンチで強気の投球を貫き、最少失点で切り抜けた。

　５回を投げて７７球。３安打１失点で余力はあったが、６回１死二、三塁のチャンスで打席が回り、代打を送られた。それでも昨季３戦２勝、防御率０・８６と抜群の成績を残した甲子園で４月５日のＤｅＮＡ戦以来９４日ぶりの今季２勝目。自身の連敗も５で止め、「崖っ縁どころじゃない崖っ縁だった。期待に応えられていない悔しさもあった。勝つことで少しは報われた」と笑みを浮かべた。

　今季は４度の２軍落ちを経験。復活を懸けて若手時代からの恩師、小谷巡回投手コーチとフォーム改善に取り組んだ。指摘されたのは３点。（１）テークバック時に中堅方向に腕が出て、しならなくなっている。（２）上げたグラブの位置が高く、体を回転させる反動が生み出せていない。（３）セットポジションで前かがみになり、腕を突き出して投げている。これらをクリアすることで「直球に勢いが生まれた」と内海。事実、１３０キロ台後半だった直球が、この日は常時１４０キロ台だった。

　チームは広島、阪神の上位２球団に２カード連続で勝ち越し。ベテラン左腕の復活は、後半戦の巻き返しに向けて大きな力となる。高橋監督は「内海に勝ちがついたのは大きい。チームに勢いがついてくる」と目を細めた。「ここから取り返していきたい」。まだ内海には挽回のチャンスが残されている。　（重光　晋太郎）

　≪阪神戦通算２５勝目≫内海（巨）が５回１失点で今季２勝目。阪神戦は通算２５勝目となり、カード別ではＤｅＮＡ戦の２６勝に次ぎヤクルト戦に並ぶ２番目の多さになった。また、阪神戦の白星を球場別に分けると東京Ｄの１１勝（８敗）に対し甲子園で１４勝（８敗）をマーク。自身の敵地球場での通算勝利数としては、横浜の１２勝を上回る最多と甲子園を得意にしている。