金本監督　新助っ人ロジャースを１軍生チェックへ　試合前フリー打撃参加

フリー打撃をするロジャース
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　阪神の新外国人、ジェイソン・ロジャース内野手（２９＝パイレーツ３Ａ）が９日に１軍“合流”することが８日、決まった。

　ビザ取得の関係で試合には出場できないが、試合前練習で金本監督を始め１軍首脳陣の前でフリー打撃を行う。片岡打撃コーチが「（打撃回りの）最終組でね」と明かした。

　早期の１軍昇格へ向けて、アピールの舞台と言えそうだ。今季３Ａでは打率・２８９、９本塁打、３４打点をマーク。米国時間６月２８日まで試合に出場していた。前日７日には入団会見を終えるやいなや鳴尾浜球場で練習をするなど、状態は問題なし。１軍首脳陣の前で実力の一端を明かすことができれば、球宴明け初戦１７日の広島戦（甲子園）でいきなりの“デビュー”もあり得る。

　この日は鳴尾浜球場で２日連続のフリー打撃を行い、５４スイングで本塁打性の打球を３本放った。前日同様、逆方向へ意識を置いて状態を確認。練習後には慣れない箸を使い、回鍋肉（ホイコーロー）丼を完食したという。

　視察した高野球団本部長は「まだ試運転でしょう。（来日）２日目ですから。時差ぼけもあるそうですし、フルスイングではない。これからでしょう」と分析した。０９年にはロジャースと同じくシーズン途中に加入したブラゼルが、８２試合で１６本塁打をマーク。在籍４年間で９１本塁打を記録しており、同等の活躍に期待がかかる。低迷する打線の起爆剤になれるか。愛称「パンダ」の新戦力に注目が集まる。（巻木　周平）