【兵庫】市神港の最後の夏　さまざまな思いを胸に初戦快勝

第９９回全国高校野球選手権兵庫大会１回線   市神港・神港橘９―１西宮東 （ 2017年7月9日    高砂 ）

＜市神港・神港橘・西宮東＞体をのけ反らせながら大声で校歌を歌う市神港・神港橘ナイン
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　今大会を最後に閉部することが決まっている市神港が、神港橘との連合チームで初戦に臨み、西宮東に９―１で快勝した。市神港ＯＢで就任７年目の安田涼監督は「出来過ぎですね。１分、１秒でも長く野球部を存続させたい」と口にすると、思わず涙ぐんだ。

　１９１７年創部。ちょうど１００年の歴史があり、第一神港商時代の１９２９、３０年には選抜連覇を果たすなど春夏合わせ１５度の甲子園出場を誇る。その古豪が、昨年４月に兵庫商と統合して神港橘となり、来年３月に市神港は閉校する。現在の３年生部員７人が最後の世代で、敗れた時点で閉部となる。

　昨秋、今春とコールドで敗退したが、初回２死二塁で３年生の４番・笹本が左越えに先制２ランを放つなど、打線が奮起。今月２日に、元阪急の山口高志氏（６７）に「１０００人のＯＢがついている」と激励されたことも力になった。７６年夏以来、４１年ぶりの甲子園出場に向け、市神港の最後の夏が始まった。