【長野】創造学園　１３年ぶりの甲子園へ開幕戦快勝「校歌を歌えてうれしかった」

第９９回全国高校野球選手権長野大会１回戦   創造学園６―１長野俊英 （ 2017年7月8日    松本市野球場 ）

＜長野俊英・創造学園＞　初回１死二塁、竹田の適時打で生還し雄たけびを上げる創造学園・下沢
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　１、６回に３点ずつを奪った創造学園が３投手の継投で逃げ切り、６―１で快勝。２００４年以来の優勝へ好発進した。

　３年生で固めた創造学園は初回、先頭・鷺田皐利が左翼線二塁打と四球で築いた１死一、二塁で４番・下沢祐太が中前適時打。「（３番で高校通算２３本塁打の）永田みたいに、１本で流れを変えられる打者じゃない。単打でいい」と先制打を振り返った。

　さらにボークと５番・竹田光希の中前打で３点の援護をもらった先発・伯耆原（ほうきばら）巧は「ゆとりができた」と、変化球主体の投球で７回０／３を１失点。今春に右肘を痛めて出遅れていた背番号１９は「校歌を歌えてうれしかった」と晴れやかだった。

　５人が昨夏の８強の主力だが昨秋、今春と地区初戦敗退。「全員が後ろにつなぐ意識になった」と下沢が話すように、一丸となって最後の夏を迎えた。目標は１３年ぶりの甲子園。エース中川樹を温存した森田一弘監督（４８）は「いいスタートが切れた」と喜んだ。