大谷　二塁打で即交代のワケ　全力疾走求められる本塁突入時に不安か

パ・リーグ   日本ハム４―１１西武 （ 2017年7月3日    東京ドーム ）

＜日・西＞４回無死、大谷は右翼フェンス直撃の二塁打を放ち、代走を送られる
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　スタンドインまであと約１メートル。すさまじい弾道だった。１点差の４回無死。日本ハム・大谷が岡本のスライダーを強振すると、強烈なドライブ回転がかかった打球は右翼フェンス上部を直撃し、ゆっくりと二塁に到達した。

　「（バットの）先だったので（スタンドに）入らないと思ったけど、（右翼手は）越えると思ったので良かった」。４月８日のオリックス戦で左太腿裏を肉離れして以来、８６日ぶりの先発出場。「５番・ＤＨ、大谷」のアナウンスが流れると、スタンドから大歓声が起きた。初回の第１打席は四球。４回の二塁打の直後は代走を送られてベンチに下がった。交代した理由について栗山監督は「言えない」としたが「全てが計算通りに進んでいる。全ての動きを確認しながらやっている」。全力疾走が求められる本塁突入時の走塁に不安を残すため、大事を取ったのだろう。

　６月２３日に１軍復帰し、２７日に代打で出場。１日には投手として２軍戦で今季初登板した。試合前には別メニューではなく、全体練習に参加して走塁も行った。まだ全力疾走はできず、大谷も「走塁がどうのこうのより、まずはしっかり安打を打つことだと思う。それが大事」と振り返るように、現段階で求められる最大のパフォーマンスを発揮した。

　４日もＤＨで先発出場する可能性が高い。大敗を喫し、「打者・大谷」の先発復帰初戦を勝利で飾ることはできなかったが、二刀流が完全復活へ、また一つ階段を上った。　（柳原　直之）