張本氏　青木初登板に喝「草野球じゃない」　斉藤和巳氏はあっぱれ

野球評論家の張本勲氏
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　野球評論家の張本勲氏（７７）が２日、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」（日曜前８・００）に生出演。米大リーグ、アストロズの青木宣親外野手（３５）が６月３０日のヤンキース戦で日米を通じてプロ初登板したことについて「喝！」を出した。

　青木は劣勢となった４―１０の９回から６番手として登板。１イニング（２０球）を投げ、１安打２四球３失点（自責点３）だった。

　張本氏は青木初登板のＶＴＲが明けると、すかさず「喝！」。「青木を起用した監督。青木にも喝。草野球じゃないんですよ」とまくし立てると「アメリカ野球にもがっかりしたねぇ…こんな野球やっちゃダメだよね」と落胆を隠さなかった。司会の関口宏（７３）は「捨て試合だし…」としたが、張本氏は「関係ないよ。（観客は）入場料払ってるんだから。それ全部返還した方がいい。青木も断らなきゃ」と怒り心頭だった。

　一方、この日ゲスト出演した元ソフトバンクの斉藤和巳氏（３９）は「メジャーは日程的にも過密。監督も苦渋の決断だったと思う。自分は逆に青木選手に“あっぱれ”です」と称賛。青木はリーグ最多２７本塁打のジャッジから空振りを取っており「４番バッターにも空振り。空振りを取ったっていうのが“あっぱれ”」と評価した。

　張本氏は、１９９６年のプロ野球のオールスターでイチローを投手として送った全パの仰木監督に、全セの野村監督がバッターには投手の高津を立たせたことを例に挙げると「今回ね、マー君（田中将大）が向こうのベンチにいたから、マー君をバッターボックスに立たせれば“あっぱれ”をやろうと思った」と一言。これには共演者からも笑いが起こったが、張本氏は「あんなふざけたことされたんじゃアメリカ行く人いなくなるよ」と怒りが収まらないようだった。