阪神・梅野　柳田刺す　球団生え抜き捕手では田淵以来３９年ぶりファン投票選出

「マイナビオールスターゲーム２０１７」ファン投票最終結果 （ 2017年6月26日 ）

ファン投票でオールスターに選出され意気込む（左から）マテオ、鳥谷、糸井、梅野
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　開幕から主戦捕手として奮闘する阪神・梅野は、４年目で初の球宴出場。球団の生え抜き捕手では７８年の田淵以来、３９年ぶりのファン投票選出となり、１２球団最多得票を集めたソフトバンク・柳田の快足を自慢の強肩で封じることを楽しみの一つに挙げた。

　「受けたことがない球種や球を捕って感じるものもあると思う。いろいろ勉強したい。トリプルスリーを達成された柳田さんとかを警戒して。盗塁してきた時は刺せたら良いなと思う」

　柳田とは、浅からぬ因縁がある。福岡大時代にソフトバンク２軍との練習試合で「２本ぐらい本塁打を打たれて、３盗塁くらいされた」と、柳田に翻弄（ほんろう）された当時の悔しさを今でも忘れることはない。一方で「こういう人でも１軍に上がれないのかと思った。初めてプロですごいなと思った選手でした」と、プロのレベルの高さを身に染みて感じた。

　「成長した姿を見せられるように。交流戦とかではなく、こういうところ（球宴）でやれるのはうれしい。一番は結果。自分のプレースタイルを貫いて喜んでもらえるように」

　ここまで５９試合に出場し盗塁阻止率はセ・リーグトップの・４１５。屈辱から４年。リベンジの時がやって来た。