阪神　日本一の８５年再び？とにかく似てる今季の優勝争い

８５年１１月２日、初の日本一となり胴上げされる吉田監督
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　球団史上最大９点差の逆転勝ちに、糸井の３戦連発の超人ぶり。ヤクルトとの大乱闘では矢野作戦兼バッテリーコーチの跳び蹴り退場もあった。たくさんのドラマがあった前半戦。阪神は６４試合を終えて３７勝２７敗の貯金１０で、首位・広島に３ゲーム差の２位だが、ここまでの戦いぶりは唯一の日本一となった「１９８５年」と共通点が多い。

　ペナントレースは広島と阪神の一騎打ちの様相。シーズンの最終成績で両軍が１、２位を占めるのは１９８５年までさかのぼる。阪神が７ゲーム差を２位の広島に付けてぶっちぎり、そのまま日本一になった年だ。

　６４試合を消化した時点の成績を、当時と比較すると共通点が多い。阪神の順位「２位」と貯金の数「１０」は同じ。巨人とＤｅＮＡ（当時大洋）が入れ替わるだけで「６球団の並び」も非常に似ている。５月６日広島戦（甲子園）では球団史上最多９点差をはね返す大逆転勝利を演じたが、８５年も５月２２日広島戦（甲子園）で最大７点差を逆転する勝利をつかんでいた。ならば阪神ファンは再現を期待したくなって当然だろう。ちなみに前年（８４年と１６年）の覇者はいずれも広島だというのも、もう、阪神の“Ｖサイン”だと考えたい。

　当時はここから３９勝２４敗３分け（年間１３０試合制）で駆け抜けた。戦い模様をみると４連勝１度、５連勝２度、６連勝１度があって加速した。ちなみに後半戦（６５試合目以降）は広島との直接対決は７勝７敗の互角で、大洋から貯金９つを稼ぐなど、残る４球団には勝ち越して、確実に勝利を積み重ねていった。

　リーグ戦が再開する２３日からの最初のカードは広島戦（マツダ）で、金本監督も「勝負どころの一つになるでしょう」と位置づける。３２年前と同じ風が吹いており、時代は、虎を主役にしたがっているように見える。