立大　タイブレーク制し５９年ぶり４強　１年中川が好リリーフ

全日本大学野球選手権第４日・準々決勝   立大４―３天理大 （ 2017年6月8日    神宮 ）

＜天理大・立大＞４回途中から登板し無失点に抑えた立大２番手・中川はガッツポーズ
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　立大が延長１０回タイブレーク方式の末、天理大を４―３で下し、１９５８年以来５９年ぶりの４強進出を決めた。０―３の４回途中から救援した中川颯投手（１年）が６回無失点と好投。延長１０回も１死満塁から始まるタイブレークで内野ゴロの間に挙げた１点を守り切った。また、国際武道大は２７年ぶり、東海大北海道は初、上武大は３年連続４強進出。９日は休養日で、準決勝は１０日に行われる。

　強心臓の１年生サブマリンが両手を突き上げた。１点リードの延長１０回２死満塁。中川は最後の打者を二飛に打ち取り「死んでもゼロに抑えるという気持ちで投げた。重圧に強いのが持ち味」と笑みを浮かべた。

　１死満塁から始まるタイブレークで、１０回表に内野ゴロで１点を勝ち越し。その裏のマウンドだ。１点もやれない状況で「どれだけ自分の力を発揮できるか」と楽しんだ。４番・田中秀の空振り三振、山本の二飛はいずれも内角直球。マウンド度胸が光った。

　桐光学園時代はエース兼４番として通算２６本塁打を記録した二刀流。９９年秋以来リーグ優勝がなかった立大を「俺が優勝させてやるとの気持ちで入学した」という。溝口智成監督も「ああいう場面を託したいと思える投手」と最敬礼だ。

　７回に２点差を逆転した初戦に続き、この日も０―３の８回から山根の２ラン、９回に熊谷の中前適時打で追いついた。「先を見ないで積み重ねていけば優勝も見えてくる」と中川。５９年ぶりの優勝へ完全に勢いに乗った。　（東尾　洋樹）