鳥谷、球団通算７７７７号のメモリアル３ラン「最高の結果」

交流戦   阪神１１―４オリックス （ 2017年6月6日    京セラＤ ）

３回２死一・二塁、鳥谷は右越えに２号３ランを放つ
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　阪神の鳥谷敬内野手（３５）が６日、オリックス戦（京セラドーム）で記念すべき球団通算７７７７本目となる本塁打をかっ飛ばした。３―２と逆転してなおも３回２死一、二塁。先発の金子から鼻骨骨折後初アーチとなる右越え２号３ランを放ち、一挙６得点の猛攻を締めくくった。この一打で交流戦は通算３０５安打目となって歴代最多安打記録を更新。チームは１１安打１１得点と打線がつながり、関西ダービー初戦を大勝で飾った。

　メモリアルな一発が高々と舞い上がり、金子を打ち砕いた。今季初の「関西ダービー」。オリックスのエースに致命傷を与えたのは鳥谷の２０試合ぶりの右越え２号３ランだった。交流戦新記録の通算３０５安打目は、球団通算７７７７号という実にめでたい本塁打となった。

　「打ったのはストレート。とにかくランナーを還すことだけを心がけて打席に入りました。インコースのボールでしたが、上手く反応することができましたし、最高の結果になって良かった」

　０―２から上本、高山、原口の３本の適時打で逆転し、なお３回２死一、二塁の第２打席。右腕の３球目の内角直球を、体をクルッと回転させて振り抜いた。一気に点差を４まで広げる価値ある一発。チームは金子と過去１０度の対戦で５得点が最多だったが、この回だけで６得点の猛攻で難敵を沈めた。

　３０４本で並んでいた元西武、中日の和田一浩氏を抜き、交流戦の通算安打数で単独トップに立った。新記録を５月２４日の鼻骨骨折後の初本塁打で決めるあたりが千両役者だ。さらに猛虎の打者としては、縁起の良い７並びの節目の一発。どこまでもクールに、それでいて抜群の存在感をこの日も見せつけた。

　試合後は「（最多安打は）辞めたらどうせ抜かれるし気にしていない」と“らしく”振り返った。ただ、交流戦だけでなく、プロ通算安打数も１９２２まで伸ばし、２０００安打まであと７８本。大台に着々と近づいている。３日には同じセ・リーグの内野手として、長くしのぎを削ってきた中日・荒木が一足先に偉業を達成。自身の記録を意識するにはまだ早くても「すごいですね。すごいとしか言いようがない」と刺激を受けた。

　金本監督は「トリの３ランと糸井のタイムリー。今日はあの２本。やっぱり相手はエース。なかなか点は取れないだろうなというのはあったけど、よく点を取ってくれた」と、ベテラン２人の活躍に目尻を下げた。生え抜きの看板選手に、新戦力や若手の力も融合しての快勝。関西の覇権は譲らない。　（山添　晴治）