張本氏、記録抜いたハム近藤を祝福「もちろん“大あっぱれ”」

＜日・Ｄ＞サインを手に笑顔の近藤
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　近藤にはもちろん「大あっぱれ」をあげたい。次は打率４割を７月の球宴までキープしてほしいと思う。

　彼の打撃は軸が左右に全くぶれない。加えてパンチ力があって打球が強いので、野手の間を抜けたり頭上を越えるケースが増える。四球が多いのも特徴だが、これは強打者の証明だ。私のシーズン最高打率・３８３は８６年に阪神・バースに抜かれた（同・３８９）が、安打は同じ１７６本。四球は私が６４個、バースは８２個だった。相手投手が警戒してくる中、四球の数が結果的に打率に影響する。近藤にとってもポイントになるだろう。

　私が４６試合目まで打率４割台だった７３年は前後期制の後期からヘッド兼打撃コーチを兼任した。サインを出すなど忙しく、打率を落とした記憶がある。現代の野球は打高投低。打率４割、７０本塁打の打者が出てきてもおかしくない。近藤も一日も長く４割を続け、最終的にバースの打率・３８９を抜く可能性は大いにあると思う。（本紙評論家）