楽天・岸、新たな物語の幕開け　観客だった日から１５年後のお立ち台

お立ち台で満面の笑みを浮かべる岸
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　１５年前の０２年５月２９日。宮城球場（現Ｋｏｂｏパーク宮城）の外野席から試合を見つめる高校生がいた。開催されていたのは広島―中日戦。同級生たちと観戦に訪れた１７歳は、左翼席と右翼席を行き来していた。

　「広島の応援が面白そうだなと思ったら、そっちに行ったりして。本塁打のボールを捕ろうとしたら、みんなで捕りにいったから（殺到して）結局、捕れなかった」。東北に本拠地を置く球団がない時代。数少ないプロ野球生観戦の機会を存分に楽しんだ。

　１５年が経った１７年５月２８日。その高校生は３２歳となり、スタンドではなくマウンドに立っていた。１６年まで１０年間をともにした古巣のチームメートを相手に力投し、７回３安打２失点。移籍した球団での本拠地初勝利を挙げた。ヒーローインタビューのお立ち台にも初めて立った。０５年に創設された球団にとって、史上最多となる２万７３１４人の前で声を張り上げた。「これだけお客さんが入っている中で勝てて最高です」。満員御礼の客席から喝采を浴び、普段はスマートな男が相好を崩した。

　楽天・岸孝之。１５年前、宮城球場を訪れた１万５０００人の１人だった男は、Ｋｏｂｏパーク宮城で２万人超の視線を集める１人となって帰ってきた。大学まで２２年間を過ごした仙台。愛着ある故郷での物語が再び幕を開けた。（記者コラム・黒野　有仁）