青木　１４打席ぶり快音！大台あと１０「モヤモヤ取れた」

ア・リーグ   アストロズ３―６タイガース （ 2017年5月24日    ヒューストン ）

＜アストロズ・タイガース＞４回、左犠飛を放つ青木（ＡＰ）
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　アストロズの青木が２４日（日本時間２５日）、１４打席ぶりの安打を放ち日米通算２０００安打へ残り１０とした。

　「８番・左翼」で３試合ぶりに先発し、９回２死から左腕Ｊ・ウィルソンの外角直球をとらえた打球は三塁手のグラブをはじいて左前へ。一塁上で手を叩き、「モヤモヤしていたものが取れた」とうなずいた。試合前まで５月は打率・１６７。初めて感じたのが打席が少ない下位打線の難しさだった。「調子を上げるのに打席数が欲しい中、感覚をつかむ前に試合が終わってしまう」と苦しんだが、欠場した前日までの２日間でトレーニングに集中し、体の状態を上げた。

　チームは敗れたが、４回には一時同点となる左犠飛で９日以来の打点も記録。大台へカウントダウンが始まり「１本じゃ足りない。まだまだ打ちたい」と、活躍を誓った。（小林由加通信員）