緊急登板いきなり死球も…エスコバー３球初勝利　ブーイングにも動じず

パ・リーグ   日本ハム４―２ロッテ （ 2017年5月14日    東京Ｄ ）

＜日・ロ＞スタンドのファンを背に笑顔を見せるレアード（左）と来日初勝利のエスコバー
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　今季から加入した日本ハムの左腕エスコバーが５回途中から緊急登板し、わずか３球でラッキーな来日初勝利を手にした。

　出番は突然回ってきた。２―２の５回２死一塁、先発メンドーサの清田の頭部付近をかすめたボールが死球となり、栗山監督の抗議も実らず危険球で退場。エスコバーは急きょマウンドに上ると、柴田への初球がいきなり死球となって激しいブーイングを浴びたが、動揺はなかった。２死一、二塁とピンチを広げるも、続く鈴木を１ストライクからの２球目、低め直球で一ゴロに仕留めて無失点で切り抜けた。

　その裏にレアードの勝ち越し打が飛び出し、来日３試合目で初白星を手にした２５歳。試合後、レアードとともに来日初のお立ち台に上ると、インタビューアーの「見事３球で初勝利！」という問い掛けに「いい感じで勝ち星を挙げられたと思います」とニッコリ。緊急登板については「それが野球というスポーツだと思っているので、与えられた仕事をこなしただけ」と涼しい表情で振り返っていた。