グラブに「２０１１．３．１１」…楢葉町出身オリ赤間　プロ初勝利

パ・リーグ   オリックス４―３日本ハム （ 2017年5月7日    京セラドーム ）

赤間のグラブに刺しゅうされた「２０１１．３．１１」の文字
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　興奮を隠しきれない。延長１２回。オリックス・赤間は駿太がサヨナラ打を放った瞬間、ガッツポーズした。駿太の元に駆け寄ると、ナインから歓喜のシャワーを浴びた。プロ２年目で待望の初勝利。お立ち台では「最高に気持ちいいです」と相好を崩して喜んだ。

　７番手として１１回からマウンドへ。今季初登板で得点圏に走者を背負いながらも２イニングを無失点と踏ん張った。光ったのがチェンジアップで１２回２死二塁では４番・中田を三ゴロに仕留めた。得意球は春季キャンプでキャッチボールの相手を務めたエース金子直伝だった。

　「金子さんから“中指と薬指で投げたら自然と変化するから”と。いいアドバイスをもらい、きっかけになりました」

　福島県楢葉町出身。グラブには「２０１１・３・１１」と刺繍（ししゅう）している。東日本大震災で被災した実家は福島第１原発からほど近く半壊、その後解体された。当時、東海大でプレーしていた赤間は、避難指示が解除された１５年９月以降まで戻ることは許されなかった。現在も父・雄二さんはいわき市の仮設住宅、母・貞子さんは千葉市内で避難生活を送る。「頭の中には、ずっと（震災のことが）ある。まずは結果を残せて良かったです」。楢葉町初のプロ野球選手として被災地に勇気を届けたい。そんな思いが詰まった１７球だった。

　「（ウイニングボールは）サヨナラだったからどこかに行っちゃったみたいで…。でも試合で使ったボールをもらいました。両親に贈りたいです」。今季２度目のサヨナラ勝ちを呼ぶ快投で、チームの連敗を４で止めた。２６歳は険しい復興の道を歩む楢葉町にも希望を与えた。　（湯澤　涼）

　◆赤間　謙（あかま・けん）１９９０年（平２）１１月１４日、福島県楢葉町生まれの２６歳。小１から野球を始め、相双中央シニアではエースとして活躍し、１歳下で浪江町出身の横山（楽天）とチームメート。東海大山形では甲子園出場なし。東海大を経て鷺宮製作所に入社し、１５年ドラフト９位でオリックスに入団。１年目の昨季は２４試合で０勝１敗、防御率３．０９。１メートル８０、８０キロ。右投げ右打ち。

　◆楢葉町（ならはまち）　福島県東部、太平洋に面した浜通り地方のほぼ中央に位置する。１９５６年に木戸村と竜田村が合併して誕生。面積は１０３・４５平方キロメートル。人口７２３１人（５月１日現在）。東日本大震災では１１人が津波で亡くなり、２人が行方不明。他に１２１人が震災関連で亡くなっている。松本幸英町長（５６）。