「今日まで苦しいことだらけ」広島・中村祐　４年目のプロ初登板初勝利

セ・リーグ   広島７―４中日 （ 2017年5月3日    マツダ ）

＜広・中＞プロ初勝利を挙げ、緒方監督（右）に祝福される中村祐
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　踏ん張ったからこそ報われた。広島・中村祐が４年目のプロ初登板初先発で初勝利。２―３の５回に代打を送られたが、味方が逆転して白星を手にした。

　「頼もしい野手の方に感謝したい。声援も凄かったので凄く楽しかった」。初々しさ全開のお立ち台だった。

　初回は初球を二塁打され、早々に失点。それでも自己最速タイの１４７キロを計測した直球に変化球を織り交ぜ、踏ん張った。３失点ながら連打は一度も許さず「力み過ぎず、いい力感で投げられた」と頬を緩ませた。

　関東第一で１２年センバツに出場。花巻東・大谷（現日本ハム）や大阪桐蔭・藤浪（現阪神）らがいた大会で２年生ながら４強に導き、脚光を浴びた。その後は故障に泣き、１３年ドラフトの順位は低い５位。入団後も右くるぶしの疲労骨折や右肩痛に見舞われ「今日まで苦しいことだらけ」という。「甲子園よりも別次元」と憧れ続けた１軍の舞台。初めてのチャンスで力を発揮した。

　入団時、両親に「１軍に上がるまで試合を見に来ないで」と約束。初めてスタンドに呼び、力投を見せた。チームにとっても孝行息子。緒方監督は「成長していってもらいたい」と期待した。

　◆中村　祐太（なかむら・ゆうた）１９９５年（平７）８月３１日、東京都生まれの２１歳。関東第一では１年秋からベンチ入りし、２年春の甲子園で３連続完投勝利。１３年ドラフト５位で入団後、昨季までは２軍でわずか１４試合の登板。１メートル８２、８０キロ。右投げ右打ち。