マー　４失点も本拠９連勝　クレメンスに並ぶ「勝って反省できるのが救い」

ア・リーグ   ヤンキース１１―５ブルージェイズ （ 2017年5月2日    ニューヨーク ）

＜ヤンキース・ブルージェイズ＞４回、バティスタの長打性の打球を好捕したジャッジをハイタッチで迎える田中
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　ヤンキースの田中将大投手（２８）が２日（日本時間３日）のブルージェイズ戦で今季４勝目をマークした。６回１／３を投げ２本塁打を含む８安打４失点に反省を口にしたが、ストライク先行の投球で、チームをオリオールズと同率の地区首位に導いた。本拠のヤンキースタジアムでは昨季から９連勝となり、００年以降の先発投手では６人目（７度目）の快挙。歴代のヤ軍のエースと肩を並べた。

　序盤から大量援護を受けた田中は４勝目を手にしたが、反省を繰り返した。４回まで４９球で２安打無失点と完璧な内容だったものの、５回以降に２本塁打を浴び４失点。「中盤以降、甘いところでストライクをそろえすぎた」と自己分析した。

　５―０とリードした３回から、早いカウントで低めのストライクを打たせる効率のいい投球が始まった。３、４回の２イニングを１８球で６人斬り。しかし、７―０とリードを広げた５回にピアースに内角を突ききれず、左越えソロを許すなど２点を失うと、８―２の７回にも先頭のピアースに再び甘い初球スライダーを左翼席に運ばれた。

　前回４月２７日のレッドソックス戦は９７球で完封勝利。中４日の登板となったこの日も序盤でリードを広げ「また（最後まで）行ければと思った」と完投を意識したが大量援護で大胆さと慎重さのバランスは難しくなった。７回途中での降板に「投球にメリハリはなかった」と話した。

　それでも、ベンチに下がる田中に大きな拍手を送った本拠地ファンは知っている。昨年からヤンキースタジアムでは９連勝。００年以降では、６人目の快挙で、ロジャー・クレメンスやランディ・ジョンソンらヤ軍の歴代エースがズラリと並ぶ。地区首位タイに導いた右腕を、ジョー・ジラルディ監督も「何球か失投はあったが素晴らしい投球だった」と称えた。

　開幕戦で２回２／３を７失点ＫＯされたが、その後は４連勝。「チームの勝利が最優先なので勝って反省できるのが救い。しっかり立て直して次に向けてやっていきたい」

　通算でも本拠地では２３勝７敗。チームに安定して勝利を呼ぶ投球ができるのが田中の強みだ。（ニューヨーク・渡辺　剛太）

　≪００年以降６人目≫００年以降、ヤンキースタジアムでの９連勝以上は１６連勝のサバシアを筆頭に６人目（７度目）。昨年８月７日のインディアンス戦からの同球場７試合で全て白星を挙げており、７戦７勝は０１年のロジャー・クレメンス以来１６年ぶりの快挙となった。また、これで５月は通算８勝１敗となり、勝率．８８９は月別最高。今後さらなる連勝に期待が懸かる。