大地　１２球団で最も遅い４番弾「勝てたことが全て」

[ 2017年4月30日 08:20 ]

パ・リーグロッテ６―３西武（ 2017年4月29日メットライフドーム）

　自然と体が反応した。３―０の３回無死。先頭のロッテ・鈴木が、内角に沈む野上の膝元のカーブをすくい上げた。右翼ポール際に飛び込む３号ソロは、４番での自身初アーチ。チームにとっても開幕２３試合目にして初、１２球団で最も遅い「４番弾」だった。

　「（１ボールから）変化球は頭にあった。いいタイミングで打てたけど勝てたことが全てです」

　開幕４番だった新助っ人・パラデスは打率・１３０と極度の不振で２１日に２軍に降格。同・１９７のダフィーもこの日、出場選手登録を抹消された。中軸を担う両外国人不在の異常事態の中で、前夜の西武戦（メットライフドーム）から自身４年ぶりの４番に入ったのが鈴木だった。

　役割は理解している。初回１死二、三塁では７球粘って四球を選び、福浦の先制３点二塁打を演出。３回に放った３号はチームトップだが「ホームランはたまたま」と話す。つなぎのスタイルは不変だ。「４番だから、とかは全く気にしていない。今は３、５番を打っているときよりいい感じで打てている」と手応えを示す。８回にも右前打で打率・３３３。チーム打率・１９０の中で主将の奮闘は際立つ。

　チームが今季初の零敗を喫した１９日のソフトバンク戦（ＺＯＺＯマリン）後、打撃陣は室内練習場で約１時間半の打ち込みを敢行。鈴木は選手ミーティングで「いつか“こんなことがあったんだ”と思える日が来るように頑張ろう」と話した。浮上のきっかけを先頭に立って示している。

　「大地はしばらく、そのまま（４番を）打たせます」と伊東監督。まだ借金は８あるが、鈴木は「まだ始まったばかり。ここから」と力強く前を向いた。　（馬渡　雄介）

　≪１、３番で打てば全打順本塁打≫先発４番の鈴木（ロ）が３回に３号ソロ。ロッテは前日まで、１２球団で唯一、４番打者に本塁打が出ていなかったが、開幕２３試合目でやっと飛び出した。また、鈴木にとっては４番での初本塁打。自身の打順別本塁打を見ると

＜本＞０　６　０　１　２　４　８　１　１

　順　１］２］３］４］５］６］７］８］９]

　と７打順目で、過去９人しかいない全打順本塁打に向けて１、３番を残すのみとなった。