ムネリン初打点　“じじいとじじいの対決”「１軍だと球が違った」

パ・リーグ   ソフトバンク４―６オリックス （ 2017年4月29日    京セラドーム ）

＜オ・ソ＞２回１死満塁、同点となる二ゴロを放ち一塁へ駆け込む川崎
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　０―１の２回１死満塁。ソフトバンク・川崎の痛烈な当たりが一、二塁間を襲ったが、大城が横っ跳びで止める好守。右前に抜けそうな打球はニゴロで終わったが、その間に三塁走者が生還し、米球界から日本復帰後の初打点を記録した。

　「とにかく力を抜いて外野フライを狙って打ったけど、（結果的に）良いスピンの効いた打球だった。大城君が素晴らしいプレーをした」

　３年ぶりの先発マウンドとなったオリックス・岸田とは同じ８１年生まれ。３５歳対決に「じじいとじじいの対決。楽しみ」と心待ちにしていた。くしくも古巣復帰後、初の実戦となったも４日のウエスタン・リーグ、オリックス戦（タマスタ筑後）でも対戦した同学年右腕に、「やっぱ、１軍だと球が違った」と興奮気味に振り返った。

　６年ぶりに古巣の１軍に戻った２８日の同戦（京セラドーム）は安打を放ち、勝ち越しのホームを踏む活躍。２試合をこなし「ちょっとずつ僕の中でいい感じになっている」と上り調子。ただ、川崎の初打点にも打線はつながらなかった。開幕から全２４試合に３番で先発していた柳田がこの日は欠場。２８日に死球を受けて左ふくらはぎを打撲した主砲は、この日は打撃練習に加わらず、キャッチボールなどを行ったのみ。「（患部は）痛いです。腫れてます。できるだけ早く戻れるように安静にするだけ」と話し、工藤監督も「多少良くなったと聞いている。（出場選手登録の）抹消はないと思う」と慎重な口ぶりに終始した。柳田の代役で３番に入った明石は２四球を選んだものの、３打数無安打。９回に３点を返して意地は見せたが、１１残塁の拙攻。ムネリン効果で連勝とはいかなかった。（後藤　実穂）