ライアン小川　降雨コールド完封　７回２安打、上半身強化し球威復活

セ・リーグ   ヤクルト１―０広島（７回裏２死降雨コールド） （ 2017年4月22日    神宮 ）

＜ヤ・広＞７回途中に降雨コールドゲームとなり、完封で２勝目を挙げた小川
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　迷うことなく、勝負球を選択した。１―０で迎えた７回２死二塁で、打席には代打・新井。ヤクルト・小川がフルカウントから外角低めに直球を投げ込むと、力のないゴロが遊撃に転がった。

　「一番の勝負どころだったので、アウトローの直球を選択して、しっかり開き直って投げた」

　同点のピンチを脱出し、直後の攻撃で２死一、二塁としたところで降雨コールド。７回２安打無失点ながら、１６年８月３１日の巨人戦（富山）以来となる自身６度目の完封で２勝目を手にした。

　登板予定日に悪天候が多く、チーム内では「雨男」で定着する。この日も終始、雨が降っていたが、最速１４８キロの直球を軸に力でねじ伏せた。８日の広島戦（マツダ）では７回６安打２失点と粘投しながら、打線の援護がなく岡田との投げ合いに敗れたが、「集中を切らさず投げられた」と見事に雪辱を果たした。

　昨季は８勝９敗とプロ４年目で初めて黒星が先行。防御率も自己ワーストの４・５０に終わった。オフからトレーニングの内容を変更。上半身と下半身を連動させるトレーニングを取り入れた。「今までは下（半身）の割に上（半身）が弱かったりした。積極的に鍛えるようにした」。それまで約２０キロのダンベルを使って鍛える程度だったが、ベンチプレスを取り入れ、８５キロ×５、６セットを行うなど上半身を強化した。そんな効果もあって、直球にかつての威力がよみがえった。

　前日に７回１失点の好投を見せた石川に続き先発陣の頑張りで首位・広島に２連勝。小川は「次に切り替えてベストピッチを続けたい」と頼もしく話した。　（原田　真奈子）