早実・清宮　１３０メートル特大８２号　異例のナイター決勝進出

春季高校野球東京大会準決勝   早大１６―８国士舘 （ 2017年4月22日    神宮第２ ）

＜早実・国士舘＞３回無死、清宮は右中間にソロを放つ
Photo By スポニチ

　今秋ドラフト１位候補の早実・清宮幸太郎内野手（３年）は２２日、春季東京大会の国士舘との準決勝で３回に右中間へ、２戦連発で高校通算８２号となる推定１３０メートルの特大ソロを放った。早実は８回に１０点を挙げて逆転。１６―８の８回コールド勝ちし、１３年ぶり１４度目の関東大会（５月２０日開幕、茨城）出場を決めた。２３日に行われる帝京―日大三（神宮第２）の勝者と戦う２７日の決勝は、神宮球場で異例のナイター開催（午後６時開始）となる。

　最高の感触が両手に残った。２―６の３回。清宮が直球を捉えると、打球は右中間にあるスコアボードを越え、ネットに突き刺さった。推定１３０メートルのソロアーチに「ここ最近では感触的に一番良かった。（本塁打を確信したのは）打った瞬間だったので気持ちよかった」と会心の笑みだ。

　１５日の駒大高との準々決勝では４０打席ぶりの一発から２打席連発で、長いスランプから抜け出した。「打てるだけ打つ」と本塁打量産を宣言し、有言実行の２戦３発だ。主砲は逆転劇の「ラッキーボーイ」にもなった。２点を追う８回に打者１２人で一挙１０得点。清宮の２度の打席では投手が一塁に悪送球、さらに右中間に高く舞い上がった飛球は中堅手が右翼手と交錯して落球（記録は失策）した。いずれも相手の失策を誘発し、８回コールド勝ちを呼び込んだ。

　負けられない理由があった。２７日の決勝は早実など人気校が準決勝に進出したことで、東京都高野連は収容人数５６００人の神宮第２球場では混雑が予想されると判断し、決勝進出校が出そろう前に神宮球場でのナイター開催に変更した。試合前、主将の清宮はナインに「俺たちが出ないとつまらない。出るべくして出るぞ！」と鼓舞。初回に５点を先制された後も「まだ初回。１点ずつ返せば大した点差ではない。粘って粘って後半勝負でいこう！」と呼び掛け、これも有言実行となった。要所、要所で士気を高めるのは熱い言葉で盛り上げる小学校時代に行っていたラグビーの円陣が原点。清宮が持つ「言葉の力」が「逆転の早実」の原動力となっている。

　２７日の決勝では、荒木大輔を擁した８２年以来３５年ぶりの優勝が懸かる。９２年から指揮を執っている和泉実監督は春の優勝経験がなく、清宮は「監督さんは春に勝っていない。ぜひ勝ちたい」と力を込めた。大きな注目を集めるナイターでの決勝戦。大阪桐蔭・中村（現西武）に並ぶ８３号を打てば、おのずと優勝は見えてくる。　（東尾　洋樹）

　▼ソフトバンク・山本省吾スカウト（本塁打は）プロ並みの当たりだった。軽く振り抜いて、あそこ（右中間中段）まで飛ばせるのは高校生ではいない。