梶谷Ｖ打でＤｅＮＡ初連勝　太腿の「小さいおじさん」もういない

セ・リーグ   ＤｅＮＡ５―３広島 （ 2017年4月20日    マツダ ）

＜広・Ｄ＞ヒーローインタビューを終えてファンを指差して笑顔の梶谷
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　ＤｅＮＡの梶谷隆幸外野手（２８）が２０日、広島戦で延長１０回１死満塁から中前に勝ち越しのタイムリーを放った。チームトップとなる今季３度目の決勝打。右太腿の張りから復帰３試合目で持ち前の勝負強さを発揮した。チームは首位の広島を相手に今季初の連勝。まだ借金２で４位に低迷しているが、この連勝で勢いに乗りそうだ。

　満面の笑みを浮かべ、ベンチ裏へと引き揚げた。梶谷が「ハッピー、ハッピー、ハッピーデー！」と声を弾ませてロッカーに入ると、ナインから拍手で出迎えられた。

　「投手陣が頑張っていたので、連勝できるように、という気持ちだった。首位の強いカープに連勝できて、乗っていけると思います！」

　３―３の延長１０回１死満塁。ここまでの４打席は無安打３三振だったが「打撃の感覚は悪くない」と信じて打席に入った。１ストライクから今村の投じた２球目。高めに来たフォークを逃さない。中前にはじき返す決勝打を放ち「甘いところをしっかりと捉えられて良かった」とうなずいた。

　１４日ヤクルト戦（横浜）の試合前練習で右太腿に張りを訴え、３試合欠場した。それまで打率・３４７で「状態は良かった」と振り返る。簡単な決断ではなかったが、背中を押してくれたのはラミレス監督と青山総合コーチだった。「３試合休ませてもらって、今は万全」と感謝を口にする。

　その間は「痛くて本当は嫌だ」という、電気治療、新陳代謝を良くして治りを早くするための交代浴を行い、回復に努めてきた。１８日の今カードから戦列に復帰。この日の試合前にこう漏らした。「（右太腿にいた）小さいおじさんはいなくなったよ」。冗談好きの梶谷らしい表現で全快を宣言。回復への努力がここ一番での一打を生んだ。

　ラミレス監督も「一番重要な場面で結果を出してくれた。非常に大きなヒット」と称えた。５番・宮崎の故障離脱により、打順を変更。攻撃的な２番の梶谷を前日から３番に据えた。そして今季初の連勝。しかも昨季リーグ王者で首位を走る広島との今季初対戦で勝ち越した。「（借金２で）負けが込んでいるが、チームの雰囲気は明るい」。梶谷はそう笑ったが、チームを明るく照らしているのは、自分自身である。　（中村　文香）