マー　２歳年上ダルに並んだ日米１４０勝！手応えあり今季２勝目

ア・リーグ   ヤンキース９―１ホワイトソックス （ 2017年4月19日    ニューヨーク ）

７回１失点で２勝目を挙げた田中（ＡＰ）
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　ヤンキースの田中に過去３戦のような苦しんだ姿はなかった。７点リードの７回１死三塁の場面も、Ｌ・ガルシアを９３マイル（約１５０キロ）の直球で空振り三振。さらに、サラディノを８７マイル（約１４０キロ）のスライダーで空振り三振に仕留めた。「（１死からは）バットに当てさせたら１点入っちゃう。三振が欲しかった」とし「しっかりとボールをコントロールして抑えられたという手応えはあった」と胸を張った。

　７回６安打６奪三振、１失点。４戦目で初めて７回を投げきって今季２勝目。日米通算１４０勝目で２歳年上のダルビッシュに並んだ。防御率８・３６と苦しんだ過去３試合で計５球だったカーブを、この日だけで６球投じた。４球は見逃しストライク。「目線が変わるボール。アクセントになって良かった」。投球に幅を生んだ。

　２四球はともに５番Ａ・ガルシアに与えたが、２回無死二塁と４回１死二塁で、一塁が空いていた。「どんどん振ってくる打者がくさい（際どい）球を振らなかったので、調子がいいからかなと。ドカンといかれるよりは無理はしなかった」と説明した。オープン戦６試合では防御率０・３８も、不安があった。４試合がホームでの試合で、遠征で来る相手に主力がおらず「（さらに）ＷＢＣ組もいない打線を抑えたところで、というのはあった」。持ち味である洞察力、戦局を見極める力も開幕から４戦目で研ぎ澄まされてきた。

　ジョー・ジラルディ監督も「彼はピンチを切り抜けた。我々が見慣れている姿だ」と喜んだが、エースは「走者を出すことが多かったし、長打も多かった」と話した。まだまだ上積みできる。