１５２キロ右腕、中大・鍬原　内角攻め宣言　４日開幕・日大戦

開幕戦に向けてダッシュで調整する今秋ドラフト候補の中大・鍬原
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　東都大学１部春季リーグが４日、２季連続優勝を狙う日大と中大の一戦で開幕する。中大は今秋ドラフト候補の１５２キロ右腕・鍬原拓也投手（４年）が、今オフに磨いてきた内角攻めで昨秋王者を抑え込み、０４年秋以来２５季ぶりのリーグ優勝に向けてフル回転することを誓った。

　鍬原が昨秋王者の日大撃破へ力を込めた。「日大は足が速い選手が多いので、塁に出すと自分の投球がしづらくなる。外角をチョンと当てられるより、内角で詰まらせて自分のペースで投げられるようにしたい」と内角攻めを宣言した。

　昨季までは外角中心の配球で打者に踏み込まれた反省から、オフは打者の内角を突く投球術を磨いてきた。左打者には最速１５２キロを誇る直球で突き、右打者には内角へのスライダーで腰を引かせる。「キャンプから（内角攻めを）テーマにやってきた。課題はだいぶつぶせてきた」。このオフに悪癖だったインステップを矯正し、課題だった制球力も改善。「抜けるスライダーも少なくなってきた」と内角を突ける自信も備わった。

　日本ハム・大谷が肉体改造に取り組んだことがきっかけで、自身も参考書を片手に独学で栄養学を勉強。体重は７キロ増の７８キロとなった。今季から指揮を執る清水達也監督も「考え方が変わってきた。一生懸命取り組んでいる姿が見える」とエースとしての成長に目を細める。「開幕戦を取れれば他のカードも楽になる。まずは初戦」と話すエースがチームに弾みをつける勝利をもたらす。　（東尾　洋樹）

　◆鍬原　拓也（くわはら・たくや）１９９６年（平８）３月２６日、岡山県生まれの２１歳。３歳で奈良に移り、小３で野球を始める。北陸（福井）では１年夏からベンチ入りも甲子園出場経験はなし。中大では１年春からリーグ戦に出場。昨秋は７試合に登板して３勝４敗、防御率３・７７。決め球はスライダーとシンカー。右投げ右打ち。１メートル７７、７８キロ。

　≪主将意気込み≫

　▼日大・東海林寛大主将　前年度優勝という言葉は忘れ、一戦必勝で優勝を目指す。

　▼東洋大・飯田晴海主将　いい準備ができた。支えてくれた方に感謝の気持ちを持って戦いたい。

　▼亜大・北村拓己主将　４冠を獲りたい。勝利に関わる一打にこだわり一人一人が役割を果たす。

　▼国学院大・諸見里匠主将　状態は上がってきているので楽しみ。自信を持ってプレーするだけ。

　▼中大・保坂淳介主将　日本一を目指し、まずは東都優勝。挑戦者の気持ちで攻めていきたい。

　▼専大・和田裕生主将　強い気持ちを持って一戦必勝でリーグ優勝を目指す。