福留９回ダメ押し弾　６２年ぶり開幕戦２桁得点呼んだ

セ・リーグ   阪神１０―６広島 （ 2017年3月31日    マツダ ）

＜広・神＞９回表１死一塁、福留は右中間２ランホームランを放つ（投手・薮田）
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　４番の勝利を決定づける一発は６２年ぶりの開幕戦２桁得点も呼んだ。２点差まで追い上げられて迎えた９回１死一塁。１ボール１ストライクから薮田の低めの速球を福留がジャストミートした打球は右翼席に吸い込まれた。チーム１号のダメ押し２ランで広島の追い上げムードを吹き払った。

　「向こうに流れが行きそうな感じだったので、良い形で打てて良かった。良い形でとらえられた。自分らしいスイングができたのは良かった」

　苦手意識も払しょくした。昨季１３打数１安打に封じられた左腕・ジョンソンに対し４回１死一塁からカットボールを右前に運んだ。６回１死では飯田から右前打。大リーグ・カブスに移籍した０８年以来となる開幕戦アーチに加えて猛打賞も記録する活躍ぶりだった。

　「１４３試合。毎試合、勝ちにこだわって、頑張って行きましょう！」。試合前に行われた出陣式ではナインを鼓舞した。今季からチームキャプテンにも就任。金本阪神の精神的支柱として熱い言葉と最高のプレーでチームをけん引した。４番としての圧巻の働きが際だった。「（ダメ押し弾は）めちゃくちゃ、大きかった。そこら辺は、さすが」。試合後には金本監督もベテランの奮闘ぶりに目を細めた。

　「まずは一つ、チームが勝てたんで、疲れも飛ぶでしょう」。４時間１分に及んだ激闘を制した。昨年の王者を倒してつかんだ価値ある１勝。今年で４０歳を迎えるチームリーダーが自らのバットで猛虎の開幕ダッシュに弾みをつけた。（山本　浩之）