マー君、無失点途切れ初黒星　きっちり立て直し「経験できて良かった」

＜ヤンキース・タイガース＞オープン戦最終登板。初回いきなり失点するも、その後の回をきっちり修正して抑えた田中将大
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　ヤンキース・田中将大投手が２８日（日本時間２９日）、オープン戦最終登板となるタイガース戦を５回３安打２失点で終えた。今オープン戦はここまで５試合、１８回２／３を連続無失点だったが、初回にいきなり２失点。ただそこからは持ち前の修正力の高さを示し、きちんと試合をまとめた。試合は３―６で敗れ、田中にオープン戦初黒星がついた。

　「ここでズルズルいってもしようがない。クリーンヒットは２番打者だけ。一度自分で整理して、ストライクゾーンで積極的に攻めていく姿勢をしっかり持ってその後も投げられました」

　心の中を振り返ったのは初回の失点シーン。先頭キンズラーは詰まらせバットを折りながら、左前にポテンと落ちる不運な安打。続く２番プレスリーに初球を痛打され左中間を割られ、適時二塁打でわずか４球で失点した。その後一塁手の失策で一、三塁に。１死後、５番アビラを四球で歩かせたが、一塁走者がスタートしていたため、捕手サンチェスが二塁へ送球。本来不要な送球な上にこれが悪送球となり、三塁走者に２点目のホームを踏まれた。味方にも足をひっぱられる格好となり、球数も初回だけで２７球も要した。

　しかし、ここからの立て直しが真骨頂だった。２回以降は１安打しか許さず、５回まで毎回打者３人ずつで料理。３回は１０球、４回は８球、５回は９球と打たせて取り、この計３イニングを初回と全く同じ２７球で投げ抜いた。結果的に７１球で５回をまとめ、最終調整を終えた。

　「失点した後もうまく自分をコントロールしてズルズルいかなかった。今までが別に緩んでいたわけではないが、また気が引き締まる部分があったし、それは良かった」

　無失点記録は途切れたが、過去５試合では経験できなったシチュエーションで、しっかりと形に残る結果と手応えもつかめた。「シーズンでも絶対にこういうこともある。それを今日経験できたのは調整の過程として良かったと思う。もうシーズンが始まり、やっていくだけという気持ちです」と田中。中４日で迎える４月２日（同３日）、敵地でのレイズ戦で日本投手初の３年連続開幕投手となるマウンドに立つ。