イチロー　ＷＢＣの将来性に期待「可能性を感じた」

カージナルス戦の４回、右前打を放つマーリンズのイチロー
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　マーリンズのイチロー外野手（４３）が２３日（日本時間２４日）、ＷＢＣの将来性に大きな期待を寄せた。米国の初優勝で幕を閉じた第４回大会について「クルーズ（ドミニカ共和国＝マリナーズ）は“この大会が本当のワールドシリーズだ”と話していた。そんな選手が出てきたり、プレーしている姿や感情を理性でコントロールできない姿を見たら、絶対にそういう大会になり得る可能性を感じる大会だった」と語った。

　米国はジョー・トーリＧＭとジム・リーランド監督が選手と面談を行い「米国のために出場したい」と直訴した選手だけで戦った。２年連続２冠王のアレナド（ロッキーズ）が一塁にヘッドスライディングするなど、勝利への執念は過去３大会と明らかに違った。これこそがイチローの求める姿で「２０年後なのか３０年後なのか分からないですけど、本当にこの大会に出たいというやつが集まって、純粋に世界一を決める大会になってほしい」と熱弁。０６、０９年大会で日本の連覇に貢献した４３歳は「（大会が）徐々に前に進んでいる感じはありますね。米国の選手だって“（大会が）いいキャンプだった”なんて言う人はもういない」と選手の意識の変化を感じたようだった。　（ジュピター・笹田幸嗣通信員）