作新学院、夏春連覇に向け「敵は自分たち」２回戦は昨年春夏４強秀岳館

第８９回選抜高校野球大会１回戦   作新学院９―１帝京五 （ 2017年3月23日    甲子園 ）

＜帝京五・作新学院＞作新学院先発の大関
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　作新学院（栃木）が夏春連覇に向け、好発進した。

　初回に３連続長短打で３点を挙げて勢いに乗ると、その後も着々と加点して９―１で帝京五（愛媛）に圧勝。「初戦の固さは少しあったが、いい緊張感をもって戦ってくれた」と試合を振り返った小針監督は「初めて甲子園でプレーする選手も多いので、いい動きをしながら意識をして野球をしようと言い続けてきたが、思った以上に一生懸命にこの試合に対して準備をしてくれた。うちらしい戦いができたと思う」と胸を張った。

　４番の中島は初回に先制の右中間三塁打を放つと、３回には先頭打者として中前打を放ち、チーム４点目の生還。４回には１死一塁から左越え二塁打でチーム６点目を叩き出した。残りの２打席は連続四球に終わり、３８年ぶり史上２人目のサイクル安打達成とはならなかったが、「二塁打が一番うれしかった。しっかり上から叩けました。サイクル安打の意識はありませんでした」と笑顔を見せた。

　先発投手の大関は７回５安打無失点。３点リードで迎えた２回には２安打を浴びて１死一、三塁のピンチを招いたが、スクイズを阻止した後に中前に抜けそうな痛烈な当たりを二塁手の添田主将が横っ跳びでキャッチして無失点で切り抜ける場面もあった。「守備にも助けられました。一番良かったのは低めに丁寧に集められたこと。ただ、３ボールになる場面もあったのでそこは修正したい」と冷静に振り返った。

　夏春連覇に向け、「敵は自分たち」という小針監督。２回戦では昨年、春夏連続で４強入りした強敵・秀岳館（熊本）と対戦する。