侍ジャパンまた準決勝で涙…米国に１点差惜敗、世界一奪回ならず

ＷＢＣ準決勝   日本１―２米国 （ 2017年3月21日    ドジャースタジアム ）

ＷＢＣ準決勝で米国に敗れ、ベンチで肩を落とす日本ナイン　（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）決勝トーナメント準決勝が２１日（日本時間２２日）、米ロサンゼルスのドジャースタジアムで行われ、侍ジャパンは米国に１―２で惜敗。４、８回に守備のミスから失点し、打線はわずか４安打に終わった。１次ラウンドから６連勝で勝ち上がってきた日本だったが、２０１３年の前回大会に続いて２大会連続で準決勝で敗退し、悲願の世界一奪回はならなかった。

　先発・菅野は安定感抜群の投球で米国打線を３回まで１安打に封じていたが、４回に二塁・菊池の失策と四球で２死一、二塁のピンチを招くと、６番マカチェン（パイレーツ）に左前適時打を打たれて先制点を献上。しかし、その後は切り替えて６回３安打１失点にまとめ、中継ぎ陣につないだ。

　５回までわずか２安打に封じられていた日本は、０―１の６回１死、菊池が４回の守備のミスを帳消しにするソロ本塁打を右越えへ放って試合を振り出しに。しかし８回、２番手・千賀（ソフトバンク）が内野ゴロの間に今大会初失点で勝ち越しを許す。１死からクロフォード（ジャイアンツ）、キンズラー（タイガース）に連打を浴びて二、三塁とすると、Ａ・ジョーンズ（オリオールズ）の三ゴロの間に１点を奪われた。千賀は内角球で詰まらせたが、三塁・松田が緩いゴロを本塁に送球できなかった。

　日本はその裏、内川の右前打から２死一、二塁の好機を築いたが、４番筒香が凡退。９回も中田からの打順で無得点に終わり、２大会ぶり３度目の決勝進出を逃した。

　決勝は２２日午後６時（日本時間２３日午前１０時）から行われ、米国は前回準優勝のプエルトリコ（Ｆ組１位）と対戦する。