幸運呼ぶ人形効果？イスラエル　無傷６連勝「メンシュはチームの一員だ」

ＷＢＣ１次ラウンドＡ組   イスラエル４―２オランダ （ 2017年3月9日    韓国・ソウル ）

＜イスラエル・オランダ＞ベンチに幸運の人形「メンシュ」を座らせるイスラエル。右はドイル三塁ベースコーチ（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　幸運を呼ぶ「メンシュおじさん」効果で、イスラエルが１位突破を決めた。既に２次ラウンド進出を決めていたこともあり、調整の意味も込めて９人継投。それでも強打のオランダ打線を２点に抑えた。ほぼ１イニングごとに技巧派、速球派といろいろなタイプをつないだジェリー・ウェインスタイン監督は「日本（ラウンド）で勝つために」と自信をのぞかせた。

　快進撃の立役者が、ベンチに持ち込んでいる「メンシュ」と呼ばれる正装をしたユダヤ系のおじさん人形。ブルワーズに所属するデッカーが購入し、昨年９月のニューヨークでの予選ラウンドから「ベンチ入り」し、これで無傷の６連勝となった。米大学球界で２３年にわたって指揮を執り、８００勝以上もの白星を挙げてきた７３歳の指揮官は「メンシュは我々のチームの一員だ」と笑った。試合後の会見にも同席させており、東京ドームにも登場することになる。

　２次ラウンドでは選手を入れ替え、米マイナーリーグの２投手を加えてさらに厚みを増す。２８人中、２７人がユダヤ系米国人というイスラエル旋風は人形同様に不気味だ。