大山快音連発！金本監督も評価「良いポイントで打っている」

５回無死二塁、大山は中前打を放つ
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　　これが本来の姿だ。阪神のドラフト１位・大山（白鴎大）は紅組の「７番・三塁」で出場しマルチ安打を記録した。３回、先頭で打席に入ると岩田から、チーム初安打となる三遊間突破の左前打。５回無死二塁では、岩貞の外より直球を捉え二遊間突破の中前打と、キャンプ中盤までの不振がウソのように、快音を連発した。

　「形というよりも、積極的に振れているから結果が出ていると思う。しっかり振りにいけているのはいいこと。自分の持ち味でもあるので、続けていきたい」

　別人のようにバットが走る。８日の紅白戦から５試合１５打数無安打とどん底に沈んでいたが、２２日の紅白戦で「プロ初安打」を放って以降は３試合連続安打で計８打数５安打。「全体的にレベルアップできた」と言う手応え通り、打席での戸惑いやスイングの迷いが感じられなくなってきている。

　追い込まれてからの余裕が結果に結びついている。チームミーティングでは「（追い込まれてから）“違うスポーツ”というくらい意識を変えろ」と言われている。７回、同期の小野との対戦でカウント３―２からファウルを打った際にバットを折られたが、冷静に対処し続くボールを選び四球。安打が出ない“呪縛”から解き放たれたことで、対応力も発揮しつつある。

　金本監督は「良いポイントで打っている。あれだけ前で打つ打者、少ないからね。だんだん慣れてきたら、もっと良いものが出てくる」と評価。「（引き続きオープン戦で打席に）立たせたいよね」と、今後も１軍に帯同させることを明言した。

　「これからもオープン戦は続く。もっとレベルアップできるように、一日一日無駄にせずにやっていきたい」。トンネルは抜けたが、本当の勝負はこれから。立ちはだかる壁を乗り越えた先に、目標の「開幕１軍」が見えてくる。（巻木　周平）