東尾修氏　ＷＢＣでは想定外防ぐ起用法を「どんな起用も選手は理解してくれる」

歴代侍の金言＝東尾修氏

１３年ＷＢＣで山本監督（右）のもと、投手コーチを務めた東尾氏。左は巨人・と阿部
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　前回１３年大会で投手総合コーチを務めた東尾修氏（スポニチ本紙評論家）は「想定外のことまで想定して、いくつものパターンを準備しておくことが大事」と話した。エースと見込んだ投手が予想外の不振に陥ったのが前回大会だった。

　２月１５日から始まった宮崎での代表合宿。エース格と考えていた前田（現ドジャース）が右肩の不安から調整が遅れた。「山本浩二監督と当時の広島・野村謙二郎監督の信頼関係がなかったら招集できなかった」という状態だった。１次ラウンド初戦のブラジル戦では田中（現ヤンキース）が宝刀スライダーを操れない。２回、わずか２３球で降ろした。すぐに中継ぎで試合展開の楽な場面での起用へと転換した。２次ラウンド初戦の台湾戦、代役の能見（阪神）に先発を伝えたのは試合の２日前だった。

　登板日や方針を固め、選手に伝えた方が調整はしやすい。だが、東尾氏は「私の時は捕手出身の梨田野手総合コーチ、与田投手コーチがいた。私は勝つための投手起用に専念できた。どんな起用でも、代表に集まる選手は理解してくれると信じた」と言う。どこまで非情であり、冷静になれるか。「今大会は投手コーチは権藤さんだけ。全員でフォローしないといけない」と指摘した。

　オール国内組の投手編成の中で「点差によって継投を何パターンもつくった」という。大変だったのは準決勝の舞台、サンフランシスコのＡＴ＆Ｔパーク。ブルペンが２つしかなく準備投手の選択肢も限られた。「そんな部分でも影響は出る。スタッフも含めた全員が、あらゆる準備を進めてほしい」と語る。

　「３年かけてつくり上げてきたチーム。誰もが納得できる起用はない。一枚岩となり、世界一を達成してほしい」。使う側、使われる側、双方の覚悟が問われる。（倉橋　憲史）

　◆１３年ＷＢＣの侍投手陣　投手は１３人が招集され、先発を務めたのは前田、田中、能見、大隣（ソフトバンク）の４人。前田はプエルトリコとの準決勝など３試合に先発し２勝１敗、防御率０・６０だった。大隣は２試合に先発。田中はブラジル戦の先発後は中継ぎで３試合のマウンドに上がった。全投手が２試合以上登板し、侍ジャパン全体では７試合６１イニングで自責点２６、防御率３・８４だった。